La costa de Luisiana ha enfrentado varios eventos climáticos extremos en los últimos diez años. En el caso de muchas personas, esto ha complicado la reconstrucción de hogares y la preparación para nuevas tormentas. Así le ocurrió a la tribu Atakapa Ishak Chawasha, una pequeña comunidad a la que solo se puede acceder en bote.
El grupo Rebuilding Together New Orleans vio el impacto que podría tener unir esfuerzos para ayudar en la región. Junto con la iniciativa GAF Community Matters y el contratista de techado Sunbelt Roofs, el grupo trabajó en conjunto con la tribu Atakapa Ishak Chawasha para reemplazar cinco techos dañados por huracanes en su tierra natal, en la costa de Luisiana.
Resiliencia desde la raíz
La iniciativa de reconstrucción de techos, que duró una semana, formaba parte del compromiso de GAF Community Matters de reparar o reemplazar 500 techos en toda la región del golfo. El objetivo fue reforzar aún más la resiliencia de las familias, los refugios y los medios de vida de la tribu costera Atakapa Ishak Chawasha.
Para proteger estos hogares, se utilizó la teja Timberline serie HDZ® RoofCycle™, fabricada con materiales reciclados.
Adaptación al medio ambiente
"Somos guardianes del medio ambiente", comentó Rosina Philippe, una adulta mayor de la tribu Atakapa Ishak Chawasha, durante una conversación con GAF en la semana que duró la iniciativa de reconstrucción. Por más de mil años, la tribu ha habitado esta región y en ella ha encontrado todo lo necesario para alimentarse y sostenerse.
Sin embargo, las condiciones provocadas por las acciones humanas han alterado profundamente la forma de vida de la tribu. Lo que antes era una zona costera boscosa, hoy es un área de marismas saladas, sin agua dulce ni árboles, debido a los diques construidos a lo largo del río Misisipi y los canales que atraviesan el paisaje costero.
Estos cambios han hecho que sea "más difícil encontrar los alimentos, las plantas y los medicamentos de los que dependemos para vivir. Pero los hemos seguido buscando, cultivando y compartiendo con otras tribus", mencionó Philippe. "Nosotros aceptamos los procesos de la naturaleza, no los modificamos".
Fortaleza ante un clima impredecible
Además de los constantes cambios en el entorno de la tribu, "ahora nos enfrentamos a la incertidumbre del clima", comentó Philippe. El cambio climático provoca variaciones drásticas de temperatura, que afectan todo, desde el ciclo de vida de los cultivos hasta la protección de sus hogares.
En las tierras más sudorientales de Plaquemines Parish, las marismas se extienden como dedos hacia el golfo. Las casas de la comunidad Atakapa Ishak Chawasha están construidas sobre pilotes a lo largo de estos senderos acuáticos y solo se puede llegar a ellas en bote. Estas viviendas suelen ser la primera línea de impacto frente a los huracanes que atraviesan el Golfo de México.
El huracán Ida —el quinto más costoso en la historia de Estados Unidos— dio un golpe devastador a esta comunidad asentada sobre el agua. Durante casi dos años, el impacto en los hogares se fue acumulando con cada tormenta siguiente, ya que no había sido posible reparar los daños.
Una alianza para mayor resistencia
Afortunadamente, gracias al trabajo en conjunto entre la tribu Atakapa Ishak Chawasha, Rebuilding Together New Orleans, GAF y Sunbelt Roofs, surgió la oportunidad de fomentar la resiliencia de la comunidad tribal a través de techos nuevos. El equipo de Sunbelt Roofs transportó materiales para techos y techadores en bote, retiró los techos dañados por las tormentas y los huracanes, reparó las bases según fuera necesario e instaló nuevos sistemas de techo de GAF en cinco viviendas.
Los materiales instalados están diseñados para proteger contra fenómenos climáticos impredecibles, como los huracanes. Para ofrecer una protección duradera frente a fugas y lluvias impulsadas por el viento, Sunbelt Roofs instaló la barrera contra goteras con superficie de película StormGuard® y el fieltro sintético para techos FeltBuster®. Para evitar voladuras de teja por vientos fuertes, Sunbelt Roofs instaló las tejas de hilada inicial Pro-Start®.
Las tejas Timberline serie HDZ® RoofCycle™ instaladas tienen el adhesivo Dura Grip™, que ofrece una protección avanzada contra la voladura de tejas y el agua impulsada por el viento que provoca goteras o daños por humedad.
Unidos por el desarrollo de las comunidades
La iniciativa con la tribu Atakapa Ishak Chawasha forma parte de un compromiso integral de GAF de destinar $25 millones a lo largo de 2025 para apoyar y fortalecer las necesidades esenciales de comunidades resilientes, compartiendo su experiencia en techado, recursos y productos. A través de subsidios, donaciones en especie y ayuda práctica, GAF Community Matters se asocia con organizaciones de la zona que conocen mejor que nadie las necesidades de sus comunidades.
En la región del Golfo, GAF colabora con organizaciones como Rebuilding Together New Orleans, SBP, Good360, Habitat for Humanity y Team Rubicon para reconstruir o reparar 500 techos en la región del Golfo, capacitar a una fuerza laboral calificada y empoderar las comunidades fuertemente afectadas por el clima extremo.
Con miras al futuro
A pesar de los desafíos que trae el cambio climático y los cambios en su entorno físico, Philippe afirmó: "Seguimos teniendo una vida plena aquí". La tribu se adapta conforme el entorno cambia, mostrando así su resiliencia. "Estas son las nuevas realidades que tenemos que aprender, documentar y registrar. Es la información que debemos dejar a las futuras generaciones para que puedan seguir habitando esta tierra", explicó.
Si quieres conocer más sobre las labores de resiliencia de GAF o sumarte a ellas, visita la iniciativa GAF Community Matters. Agradecemos especialmente a la tribu Atakapa Ishak Chawasha, miembro del First People's Conservation Council of Louisiana.
