Como parte de la larga tradición de la nación de honrar a las personas que sirvieron en las Fuerzas Armadas, se construyó un nuevo museo para reconocer a quienes recibieron la condecoración militar más alta, la Medalla de Honor. GAF se enorgullece de su participación en el Medal of Honor Museum and Education Center de Gainesville, Texas, que abrirá sus puertas en 2024.
"El Medal of Honor Museum de Gainesville trata de honrar a las personas que arriesgaron sus vidas para que podamos vivir en este país libre", señaló Drew Daniel, gerente general de la planta comercial de GAF en Gainesville, Texas.
Celebrar a los miembros del servicio de ayer y de hoy
El museo es motivo de celebración en Gainesville, alguna vez proclamada "la pequeña ciudad más patriótica de Estados Unidos."Como la única ciudad anfitriona de la Medalla de Honor del país, Gainesville es famosa por conmemorar a los héroes militares más galardonados. Ahora, además de la Semana de la Medalla de Honor, celebrada anualmente, el Medal of Honor Park y el Homegrown Hero Walking Trail, el nuevo museo honrará el legado de los galardonados con la medalla y educará a las generaciones futuras.
Solo 3,516 personas recibieron la Medalla de Honor desde 1863. Esta gran distinción es otorgada por el presidente de Estados Unidos en nombre del Congreso. Por ley, solo los miembros del servicio de EE. UU. que se distinguen "por su valentía conspicua e intrepidez, arriesgando su vida por encima y más allá del deber" pueden recibir la medalla.
"Es increíble ver lo valientes, humildes y amables que son estas personas", comentó Daniel. Cuando el alcalde Tommy Moore se acercó a Daniel con respecto a la donación de materiales para techos de GAF para el proyecto del museo, Daniel se sintió emocionado por tener la posibilidad de participar. "Poder devolverles algo a estos héroes es una bendición", agregó.
Continuar una gran tradición que está más viva que nunca: la Semana de la Medalla de Honor
Los galardonados con la Medalla de Honor con el gerente general de GAF en Gainesville, Drew Daniel; el alcalde de Gainesville, Tommy Moore, y el rector del NCTC, Dr. Brent Wallace
Gainesville ha acogido con orgullo a 56 de los 62 galardonados aún con vida desde que se convirtió en la ciudad anfitriona de la Medalla de Honor del país en 2001. Cada primavera, los condecorados (y sus familias) llegan en avión a la ciudad para vivir una semana de eventos conmemorativos especiales, que comienzan con un desfile de vehículos.
Más de 500 motocicletas y numerosos vehículos policiales y de emergencia escoltan a la lujosa caravana que transporta a los homenajeados a la ciudad. "La gente se agolpa en las carreteras para darles la bienvenida y, a lo largo de los pasos elevados, hay camiones de bomberos y banderas estadounidenses", comentó Daniel.
Durante la Semana de la Medalla de Honor, se plantan árboles (se dedica un roble rojo a cada uno de los galardonados presentes y se planta en el Homegrown Hero Walking Trail en su honor), se realiza una cena patriota, un desfile, un banquete y se firma el libro Medal of Honor Portrait of Valor. Gainesville realmente hizo que honrar a estos héroes sea el legado de la ciudad.
Conocer a los receptores de la Medalla de Honor es uno de los momentos más destacados de la Semana de la Medalla de Honor. En 2023, nueve galardonados visitaron Gainesville.
"Todos ellos eran veteranos de la Guerra de Vietnam, más o menos de la misma edad que mi papá", compartió Daniel. Durante la semana, tuvo la oportunidad de conocer a cuatro de los receptores de la medalla. Dos de ellos le regalaron una moneda conmemorativa de la Medalla de Honor en agradecimiento por el papel que GAF desempeñó en la construcción del museo. "Recibir esas monedas fue algo muy importante para mí", dijo Daniel. "Las tengo en mi escritorio".
Asociarse para inmortalizar los actos de valor desinteresados
La idea del Medal of Honor Museum de Gainesville comenzó a gestarse hace casi cinco años, cuando el alcalde Moore reunió una subvención del estado de Texas, explicó Daniel. Después de un inicio prometedor, llegó la pandemia, que retrasó el proyecto. Luego, cuando fue seguro relanzarlo, el costo de los materiales había aumentado considerablemente. Esos altos costos de los materiales pusieron en peligro la capacidad de la ciudad para llevar a cabo la idea del museo.
El gerente general de GAF en Gainesville agradece a los galardonados con la Medalla de Honor
El alcalde Moore se acercó a GAF para proponer una asociación. "Tommy nos contó la historia de lo importante que era construir este museo para honrar el legado de los galardonados con la Medalla de Honor, tanto en el pasado como en el futuro", comentó Daniel. "Nos contó la historia de por qué es tan importante no dejar morir su memoria".
Además del papel importante que juega Gainesville en el país, la ciudad también es importante para GAF. Allí se encuentra una de las plantas de techos comerciales de GAF. "Esta es una comunidad muy trabajadora", señaló Daniel. "Además, se está convirtiendo en una ciudad turística. Hay tanto crecimiento y positividad sobre lo que está sucediendo aquí".
Por todas estas razones, Daniel sabía que para GAF sería un honor participar. Desde el punto de vista arquitectónico, el museo de ~15,000 pies cuadrados posee muchas características destacadas, incluidos los materiales para techos fabricados localmente.
"Todo ese trabajo de techado fue enviado desde la planta de GAF de Gainesville al sitio de construcción, a dos millas de distancia", explicó Daniel.
Ahora, el museo recién construido se erige sobre un terreno donado por el North Central Texas College y estará abierto a todos. El techo cuenta con membranas TPO EverGuard® de GAF y aislante de poliisocianurato EnergyGuard™ de GAF, fabricados en Gainesville, además de accesorios para techado exclusivos de la planta de Gainesville.
Los camiones de Standard Logistics se cargan con material para techado donado por GAF al Medal of Honor Museum
Proporcionar un espacio especial para el recuerdo y el agradecimiento
Para las futuras generaciones, esta ciudad anfitriona de la Medalla de Honor contará con un espacio dedicado durante todo el año a destacar su patriotismo y su gratitud a los héroes militares de la nación. Gracias a las iniciativas patrióticas de Gainesville y a los valientes galardonados con la Medalla de Honor de EE. UU., es seguro que esta celebración y el reconocimiento compartido perdurarán durante años.
¿Quieres conocer otras iniciativas en las que GAF participa? Visita www.gaf.com/manufacturing para obtener más información acerca de las comunidades de fabricación de GAF y la página Community Matters para conocer más acerca de cómo GAF invierte en las comunidades del área.
