La chimenea cumple una función importante en la ventilación del hogar y la eliminación de gases y humos perjudiciales. Por este motivo, el mantenimiento apropiado de la chimenea es fundamental para que siga funcionando eficazmente. Los vierteaguas de chimeneas pueden ayudar al ofrecer una protección muy necesaria.
¿Qué son los vierteaguas de chimeneas?
Un vierteaguas de chimeneas, también conocido como desviador o caballete de chimeneas, es una estructura techada elevada que se construye para desviar el agua de la chimenea. Cuando esta característica esencial falta, el agua estancada y las plagas animales pueden acumularse alrededor de la chimenea. Por lo tanto, es conveniente instalar un vierteaguas de chimeneas para mantener el techo (y la chimenea) en buen estado.
Beneficios de los vierteaguas de chimeneas
El vierteaguas de chimeneas ofrece varias ventajas que ayudan a mantener los sistemas de techado sanos.
Previene la acumulación de agua
El objetivo principal es desviar el agua de la chimenea para que no se acumule en esta área. Dado que suele instalarse en el lado alto de la chimenea, su ubicación y diseño desvían el agua hacia los lados que fluyen hacia la mampostería. Según el código ICC 1503.5, los vierteaguas deben instalarse en cualquier chimenea o penetración con un ancho de más de 30 pulgadas (762 mm) perpendicular a la pendiente.
Extiende la vida útil de los sistemas de techado
La intersección donde el techo se une con la chimenea suele ser vulnerable. Tu hogar podría experimentar filtraciones y daños por agua si la humedad se infiltrara en la estructura del techo. El agua estancada también podría deteriorar los materiales del techo, como las tejas, el tapajuntas y la mampostería. Los vierteaguas de chimeneas pueden ayudar a prevenir estos problemas y mantener el techo y la chimenea protegidos, fomentando la longevidad.
Mantiene a las alimañas alejadas
El control de plagas es otro gran beneficio de instalar un vierteaguas. Debido a que el estancamiento de agua puede atraer a animales pequeños, como ardillas, pájaros, insectos y mapaches, los vierteaguas de chimeneas pueden ayudar a disuadirlos. Cubrir la intersección entre la chimenea y el techo reduce las probabilidades de que animales más pequeños entren a través de algún hueco.
Evita la acumulación de desechos
Dado que esta estructura de techado también desvía los desechos, ayuda a mantener la chimenea y el techo limpios, lo que mejora la ventilación en general. Una chimenea más limpia mejorará la circulación de aire y garantizará que los humos y gases peligrosos se eliminen a través de ella sin inconvenientes.
Construcción de los vierteaguas de chimeneas
Los vierteaguas de chimeneas pueden estar compuestos de diferentes materiales y construidos de diferentes tamaños según la pendiente del techo y el ancho de la chimenea.
Materiales
Un vierteaguas de chimenea suele incluir un marco de madera como estructura y un cuerpo de metal-aluminio, acero galvanizado o cobre.
El aluminio y el acero galvanizado son los materiales más asequibles. El aluminio no se oxida, pero no ofrece la misma construcción robusta que el acero o el cobre, y los impactos fuertes pueden dañarlo más fácilmente. Por otro lado, el acero galvanizado brinda una excelente resistencia al agua y los impactos, pero es propenso a oxidarse.
El cobre es un material de primera calidad que puede resistir el óxido y ofrecer una larga vida útil, pero también es el más costoso de los materiales para vierteaguas.
De forma alternativa, la superficie del caballete puede cubrirse con tejas para techo para camuflarla y mantener el mismo acabado. Luego se instala el tapajuntas alrededor del vierteaguas para impermeabilizar aún más las áreas donde se une con el techo y la chimenea.
Diseño
Cada vierteaguas de chimenea debe tener características de diseño específicas. Para los principiantes, debe medir al menos 6 pulgadas hasta la parte posterior de una chimenea. El caballete debe medir al menos 12 pulgadas, y la brida debe medir al menos 18 pulgadas hasta la cubierta del techo.
Según el Código Residencial Internacional, una chimenea debería usar un vierteaguas si su ancho es mayor de 30 pulgadas del lado de la línea del caballete. Estas son las pautas que habría que seguir según la pendiente del techo:
Pendiente del techo - Altura del vierteaguas de la chimenea
12:12 - 1/2 de ancho
8:12 - 1/3 de ancho
6:12 - 1/4 de ancho
4:12 - 1/6 de ancho
3:12 - 1/8 de ancho
Por ejemplo, si se instalará un vierteaguas en una chimenea de 5 pies de ancho y la pendiente del techo es de 8:12, la altura del vierteaguas debería ser de 1.6 pies.
Problemas frecuentes con los vierteaguas de chimeneas
Los vierteaguas de chimeneas deberían funcionar eficazmente una vez instalados. Pero, como sucede con todos los materiales para techos, el deterioro y el desgaste pueden acumularse después de muchos años de uso.
Filtraciones
Si se detectan filtraciones de agua o manchas alrededor de las paredes cercanas a la chimenea, puede indicar problemas con el vierteaguas. Los vientos fuertes pueden levantar un vierteaguas mal instalado, los desechos que vuelan durante las tormentas pueden dañar el área, y el tapajuntas entre la chimenea y el vierteaguas puede agrietarse con el tiempo. Según el material del caballete de la chimenea, la corrosión y el óxido también pueden debilitar la estructura. Todos estos problemas permiten que el agua llegue a los puntos vulnerables de una chimenea y un techo.
Para las chimeneas de mampostería, es importante señalar que la eficacia del tapajuntas es tan buena como la condición de la mampostería que lo recubre. Las grietas o el mortero suelto en la mampostería pueden permitir que la humedad penetre detrás del tapajuntas, lo que podría deteriorar el vierteaguas de la chimenea.
Intrusiones de plagas
Los animales también pueden causar daños al intentar masticar o rasgar el material. Las alimañas pequeñas como los ratones pueden intentar excavar los materiales del techo, lo cual puede aflojarlos de su lugar. Con el tiempo, esto puede reducir la eficacia.
Cómo mantener el vierteaguas de la chimenea en buen estado
Si notas alguno de estos problemas, lo mejor suele ser contratar a un profesional para arreglarlos. Es posible que el profesional necesite subir al techo para evaluar el verdadero alcance del problema, o reinstalar o reemplazar el vierteaguas de la chimenea o el tapajuntas. Inspeccionar regularmente el techo también puede ayudar a detectar estos problemas cuando empiezan a aparecer.
Y si todavía no tienes un vierteaguas en tu chimenea, considera invertir en uno. En comparación con el pequeño esfuerzo de instalarlo y mantenerlo, un vierteaguas puede tener enormes beneficios para tu techo. Puede evitar reparaciones costosas y garantizar que el sistema de la chimenea sea seguro y eficiente.
¿Te interesa saber más? Comunícate con un contratista certificado por GAF* para analizar tu situación y explorar los materiales de calidad que pueden mantener tu techo funcionando eficazmente durante años.
*Los contratistas inscritos en los programas de certificación de GAF no son empleados ni agentes de GAF, y GAF no controla ni supervisa de otro modo estas empresas independientes. Los contratistas pueden recibir beneficios, como puntos y descuentos de recompensa por lealtad en herramientas de comercialización de GAF por participar en el programa y ofrecer a GAF garantías mejoradas, que requieren el uso de una cantidad mínima de productos de GAF. Tus negocios con un contratista y cualquier servicio que este te preste están sujetos a los Términos de uso para contratistas de GAF.
