Este artículo está disponible en español aquí.
Cuando tus colegas se refieren a ti como El Maestro, sabes que tu carrera ha dejado una huella. Erasmo "Mitos" Fuentes, un maestro, techador, propietario de un negocio y capacitador de Centro para el Avance de la Educación en Techos (C.A.R.E., en inglés) de GAF, lidera con el ejemplo y representa todo lo que es posible cuando trabajas arduamente y tienes altas aspiraciones.
La trayectoria exitosa en el techado de Fuentes comenzó cuando emigró a los EE. UU. desde México hace unos 30 años. Desde sus humildes comienzos como obrero, Fuentes se ha convertido en un integrante importante en la comunidad del techado de GAF.
El comienzo de algo grandioso
Fuentes trabajó como maestro de escuela primaria en México, y además trabajó en los EE. UU. dondequiera que pudiese para ganar algo de dinero extra. Un día, un encuentro casual alteró el curso de su carrera.
"Escuché sobre una empresa coreana de techos en Maryland que necesitaba un obrero de techos, así que me ofrecí voluntariamente para ayudar. No tenía idea de por qué había ingresado", recuerda Fuentes.
"Pasaba tejas, herramientas y madera a los instaladores. No tenían un montacargas de escalera, así que cargaba todos los paquetes de materiales para techos en mi espalda. No entendía bien el inglés y no sabía nada de coreano, así que nos comunicábamos mediante señas: ve allí, limpia los alrededores de la casa y coloca toda la basura en el contenedor. Era muchísimo trabajo y ese primer día fue horrible, pero me gustó".
Poco después de ese primer día como obrero, Fuentes se mudó a Atlanta y comenzó a buscar trabajo en la industria del techado.
"Aunque el trabajo era bastante duro, pagaban muy bien, y me impresionó la rapidez con la que los techadores trabajaban con clavos a mano. Quería hacer lo mismo", explica. "Pedí trabajo en 10 empresas de techado, y yo era el único hispano, pero eso no me asustó. De verdad quería hacerlo".
Sueños más grandes, desafíos más grandes
Con el tiempo, Fuentes pasó a las ventas y posteriormente se convirtió en instalador y capataz de techos. Se casó y comenzó su propio negocio, en el que se encargaba de proyectos de techado y subcontrataba servicios de reparaciones de techos para empresas más grandes.
"Era una mina de oro y sabía que iba a ser estupendo para mi negocio. Las reparaciones se convertirían en flujo de caja", recuerda Fuentes, quien luego comenzó a investigar los requisitos para realizar instalaciones.
"Hasta entonces, no había seguido ninguna técnica de instalación específica. Solo usaba una combinación de lo que había aprendido más un poco de lógica. No tenía ninguna instrucción formal sobre techos. Y ahí es cuando realmente comencé a enamorarme de esta industria".
Una reunión con un destino
Un día, mientras compraba materiales para techos, Fuentes conoció a un representante de GAF cuya experiencia le abrió nuevas puertas.
"Me explicó las diferencias entre las tejas sin menospreciar ninguna marca ni promocionar las de GAF; estaba ahí para ayudarme", dijo Fuentes. "Y a partir de ese día, nunca olvidé el nombre de Brent Maddux. Se convirtió en mi mentor y, debido a la confianza que inspiró en mí, GAF se convirtió en mi marca favorita y obtuve la certificación de GAF".
Fuentes comenta que su mentor de GAF estaba disponible cada vez que necesitaba ayuda, y este llegaba a los lugares de trabajo para ayudarle a Fuentes a explicar diferentes aspectos de los sistemas y productos de techos a sus clientes. Invirtió tiempo en Fuentes mientras hacía crecer su negocio y su éxito en el techado con GAF.
Retribución a la comunidad de GAF con CARE
Después de casi doce años de dirigir su propia empresa de techos, Fuentes escuchó a través de un distribuidor que GAF necesitaba que alguien enseñara cursos en español a los contratistas de techado para el Centro para el Avance de la Educación en Techos (C.A.R.E., en inglés) de GAF.
"El distribuidor sabía que yo estaba enseñando a mi gente sobre chimeneas, valles y paredes", dice Fuentes. "Esta era una manera de combinar mi pasión por la enseñanza y el techado, así que seguí mi corazón y mi instinto".
Los cursos CARE de GAF ofrecen programas de capacitación práctica para techadores, dictados por expertos en la industria del techado, como Fuentes. Más de 230,000 profesionales en los EE. UU., Canadá y México han asistido a clases prácticas de CARE y han aprendido a mejorar sus habilidades de estimación, venta, instalación y mantenimiento de sistemas de techo. Los cursos también cuentan para convertirse en un contratista certificado por la fábrica de GAF.* Además, CARE genera capacitaciones virtuales y transmisiones en vivo en Facebook llamadas "Real Talk" para techadores, en las que se habla de las últimas prácticas recomendadas y tendencias de la industria tanto en inglés como en español.
Para las personas que recién ingresan al sector, la nueva GAF Roofing Academy incluye un aula profesional y una capacitación práctica, diseñadas con el fin de desarrollar las habilidades necesarias para iniciar una carrera en el techado.
Con miras hacia el futuro
En la actualidad, Fuentes se dedica a retribuir a la comunidad del techado que lo ayudó a crecer tanto.
"Me encanta enseñar y ayudar a las personas en la misma situación en la que me encontraba", dice Fuentes. "Les digo que es posible tener éxito y hacer todo lo que quieran en la industria de los techos". Fuentes también comparte consejos y trucos a través de su alter-ego "Mitos the roofer" a través de su canal de TikTok. Y alienta a los techadores en todos los niveles de sus carreras a seguir aprendiendo.
"Siempre hay alguien que quiere ayudarte, así que presta atención, acepta sus consejos y prueba algo nuevo todos los días", dice. "Estamos en una nueva era de techos, así que escucha las ideas de la generación más joven; aportan innovación a los techos y son el futuro de nuestra industria".
Por su parte, Fuentes no planea dejar de enseñar ni de colocar techos en un futuro próximo.
"Quiero seguir enseñándole a un techador por día, todos los días, para mejorar esta industria".
¿Te inspira la historia de Mitos? Conoce cómo GAF puede ayudarte a alcanzar los objetivos que te has fijado para ti o para tu empresa visitando nuestro centro de recursos en inglés o en español.
*Los contratistas inscritos en los programas de certificación de GAF no son empleados ni agentes de GAF, y GAF no controla ni supervisa de otro modo estas empresas independientes. Los contratistas pueden recibir beneficios, como puntos y descuentos de recompensa por lealtad en herramientas de comercialización de GAF por participar en el programa y ofrecer a GAF garantías mejoradas, que requieren el uso de una cantidad mínima de productos de GAF.
