Las membranas para techos de una sola capa están ampliamente presentes en la industria de techos comerciales y constituyen la mayoría de las instalaciones en techos de pendiente baja. Entre las razones de su popularidad se destacan la facilidad de instalación, la rentabilidad y la durabilidad. Algunas alternativas también brindan beneficios de sostenibilidad.
A continuación encontrarás un desglose de los tipos más comunes de membrana para techos de una sola capa, junto con una comparación de sus propiedades en cuanto a rendimiento, durabilidad y eficiencia energética.
Tipos de sistemas de membrana para techos de una sola capa y sus características
Los principales tipos de membranas de una sola capa son la poliolefina termoplástica (TPO), el cloruro de polivinilo (PVC) y el cloruro de polivinilo con éter de etileno-cetona (PVC KEE), así como también el monómero de etileno-propileno-dieno (EPDM). Las membranas de TPO y PVC constan de tres capas:
Una capa base de polímero
Un refuerzo de poliéster o fibra de vidrio
Una capa superior que incluye estabilizadores térmicos y ultravioleta (UV) que proporcionan resistencia a la intemperie
La duración y el rendimiento de estos materiales dependen del grosor y la durabilidad de la capa superior, por lo que es importante elegir una membrana de un fabricante de confianza.
Las membranas de EPDM tienen una estructura diferente, compuesta por:
Una capa base elastomérica
Una capa intermedia ignífuga de AFR
Una capa superior reforzada con fibra de poliéster FRM
Si bien estos tipos de membrana para techos de una sola capa comparten estructuras similares, se diferencian en su composición química, los métodos de acoplamiento, la resistencia química y la durabilidad general.
Termoestables y termoplásticas
Una de las diferencias más importantes entre los tipos de membranas de una sola capa está en si pertenecen a la categoría de termoestables o termoplásticas.
Durante el proceso de fabricación, los materiales termoestables sufren una transformación química que los vuelve permanentemente "fraguados" tras la primera exposición al calor. No se pueden modelar ni dar nueva forma. Sin embargo, los materiales termoplásticos sí se pueden volver a calentar y fusionar al exponerse a altas temperaturas. Esto permite soldar las uniones y las membranas de detalle.
Estas diferencias afectan a cada tipo de membrana. Con EPDM, que es un termoestable, las juntas deben pegarse o sellarse con cinta adhesiva. Con TPO, PVC y PVC KEE, que son termoplásticos, se pueden soldar las uniones y las membranas de detalle, lo que da como resultado una membrana monolítica.
TPO
Los techos TPO se introdujeron en la década de 1980 y se estandarizaron en 2003 con la primera publicación de la norma ASTM D6878. Conocido por su bajo costo y rápida instalación, el TPO representa más del 50 % del mercado de techos comerciales*. El TPO puede fijarse mecánicamente, adherirse, soldarse por inducción o pegarse. Al ser un termoplástico, las uniones se pueden soldar con calor, lo que brinda mayor resistencia y durabilidad en los traslapos.
Las membranas de TPO vienen en diferentes espesores, incluyendo 45, 60 y 80 milésimas de pulgada, con o sin vellón para mayor resistencia al impacto. La mayoría de los techos de TPO son blancos, lo que los convierte en una excelente opción para techos frescos en zonas donde se requiere un alto índice de reflectividad solar.
El TPO también está disponible en muchos colores diferentes, algunos con altos índices de reflectividad solar, lo que puede ofrecer opciones de diseño adicionales, como la utilizada en el edificio Austin Hose, en Amarillo, Texas. El TPO es flexible sin necesidad de plastificantes, dimensionalmente estable y resistente a los hongos y a numerosos productos químicos, excepto ácidos, grasas y aceites. Con un contenido reciclado de entre un 4 % y un 10 %, según el producto, los techos TPO de GAF también reducen la demanda de materias primas. Una desventaja del TPO es que inicialmente es menos flexible que otras membranas como el PVC.
Sede de Austin Hose, Amarillo, Texas. Sistema de techo: membrana lisa de TPO Everguard® de 60 mil. en un diseño personalizado en Goldenrod Yellow y Slate Gray
Además del TPO estándar, existen membranas de TPO de alto rendimiento y resistencia extrema. Estas membranas están probadas para resistir un envejecimiento térmico prolongado según la norma ASTM D573-13, y son ideales para aplicaciones de alta temperatura y energía solar. Para más información sobre las membranas de TPO EverGuard® de GAF y sus especificaciones, haz clic aquí.
PVC
Las membranas de PVC para techos se desarrollaron inicialmente en Suiza y Alemania durante la década de 1960 y se introdujeron en Estados Unidos en la década de 1970. Al ser un termoplástico, el PVC ofrece la ventaja de contar con costuras termosoldadas, similares a las del TPO, lo que crea una membrana resistente y continua. Se pueden instalar mediante acoplamiento mecánico, soldadura por inducción o adhesivo. Las membranas de PVC EverGuard® de GAF están disponibles en espesores de 50, 60 u 80 milésimas de pulgada, con vellón opcional.
El PVC es conocido por su durabilidad, su resistencia a la perforación y sus propiedades ignífugas. Gracias al plastificante líquido que contiene, el PVC ofrece una flexibilidad superior, lo que lo hace ideal para techos con formas complejas. Además, es dimensionalmente estable y resistente a la mayoría de los productos químicos, incluyendo aceites y grasas. Una de las desventajas del PVC es que no es compatible con materiales asfálticos y puede ser propenso al crecimiento orgánico en ciertas condiciones.
Disponible en blanco y otros colores reflectantes, el PVC es otra opción popular entre las membranas de una sola capa para techos con alto índice de refracción solar. Las membranas de PVC de GAF también contienen un 5% de material reciclado, lo que ofrece beneficios de sostenibilidad además de un buen rendimiento.
PVC KEE
Desarrollada en la década de 1980, la membrana PVC KEE contiene un plastificante sólido que mejora su flexibilidad, resistencia a la intemperie y a los rayos UV. El resultado es una solución de techo fresco duradera y de alto rendimiento. Las membranas PVC KEE se pueden fijar mecánicamente, soldar por inducción o adherir. Su resistencia química y al fuego es superior a la de otros tipos de membrana para techos de una sola capa. Gracias a su resistencia al combustible de aviación, aceites y grasas, son especialmente adecuadas para techos de restaurantes, aeropuertos, edificios circundantes y otras instalaciones con alta exposición a contaminantes agresivos. Estas ventajas adicionales implican un costo mayor que el de otras membranas de una sola capa.
Las membranas de PVC KEE EverGuard® de GAF están disponibles en los mismos colores reflectantes y espesores que el PVC estándar (50, 60 u 80 milésimas de pulgada), con o sin capa de vellón.
EPDM
El EPDM es un producto de caucho sintético de color negro natural. Se usa como membrana para techos desde la década de 1960. Actualmente, representa aproximadamente el 15 % del mercado de techos comerciales. El EPDM tiene un espesor que varía de 45 a 90 milésimas de pulgada y se puede fijar, lastrar o adherir mecánicamente. Al ser un producto termoestable, el EPDM requiere que las juntas se peguen o se sellen con cinta adhesiva en lugar de soldarlas con calor. Gracias a la incorporación de negro de humo, el material ofrece una alta resistencia al calor y a los rayos UV.
Una desventaja del EPDM es su tendencia a contraerse y agrietarse con el tiempo al exponerse a altas temperaturas durante períodos prolongados si no se refuerza adecuadamente. Esta contracción puede generar tensión adicional en las juntas, lo que podría comprometer la adhesión. Tiene una resistencia limitada a ácidos, grasas y aceites animales o vegetales, y no debe entrar en contacto con materiales asfálticos.
Debido a su color oscuro, el EPDM absorbe el calor, lo que lo convierte en una opción menos favorable para aplicaciones en techos frescos. Aunque existe la opción de laminar óxido de titanio blanco en la capa superior, suele ser más costoso, menos duradero y más difícil de sellar. Aun así, el EPDM mantiene una buena resistencia en climas fríos con predominio de calefacción, especialmente en zonas donde no hay nieve constante.
Consideraciones sobre el costo y el ciclo de vida
Si bien los costos reales varían según factores como la ubicación, el tamaño y la complejidad del techo, y el tipo/grosor de la membrana, se pueden realizar algunas comparaciones generales. Las membranas de PVC KEE suelen tener el costo inicial más alto. Las de PVC y TPO estándar suelen ser más asequibles, con el TPO como la opción más rentable entre los termoplásticos. El EPDM suele tener el costo de instalación más bajo, pero sus juntas pueden requerir más mantenimiento y reparaciones continuas, lo que podría aumentar los gastos a largo plazo.
Las garantías también varían según el tipo de membrana. Las garantías del EPDM suelen tener una duración de 20 años, pero pueden ser más largas según el tipo de instalación. Los techos de TPO EverGuard®, de GAF, pueden calificar para garantías de entre 25 y 35 años, dependiendo del grosor de la membrana, el vellón, el método de instalación y si se selecciona la versión Extreme. Los sistemas de PVC EverGuard de GAF, ofrecen garantías de hasta 30 años, mientras que los sistemas de PVC KEE EverGuard® de GAF, pueden calificar para garantías de entre 30 y 35 años. Por lo general, la duración y la cobertura de garantía de las membranas para techos de una sola capa son similares. La vida útil depende más del grosor de la membrana que del tipo de membrana. Con un TPO de 80 milésimas de pulgada, puedes obtener una garantía similar a la de un PVC KEE, aunque la cobertura depende del sistema. El grosor de la membrana y el método de acoplamiento son factores importantes.
Selección de membranas y control del agua
Dado que el agua acumulada por la lluvia y el deshielo se concentra más rápidamente y se drena más lentamente que en los techos de mayor pendiente, los techos de baja pendiente pueden presentar encharcamientos (agua estancada), lo que puede acelerar el desgaste de la membrana. El EPDM, si bien es resistente al agua, puede degradarse si el agua permanece estancada durante períodos prolongados.
Las membranas de TPO, PVC y PVC KEE EverGuard de GAF son resistentes a los encharcamientos. El aislante de poliisocianurato biselado puede ayudar a mejorar el drenaje en techos de pendiente baja al dirigir el flujo de agua hacia los desagües. Gracias a su flexibilidad, durabilidad y uniones termoselladas, tanto el TPO como el PVC son compatibles con el aislante biselado. Para obtener más información, puedes contactarte con nuestro Grupo de Diseño Biselado.
Aplicaciones de reacondicionamiento de techos
Dado que las membranas de TPO y PVC/PVC KEE se instalan de forma más rápida y económica que otros sistemas de techos, son excelentes opciones para la renovación de techado. Su índice de reflectividad solar más alto también ayuda a minimizar los costos de refrigeración, mejorando así la eficiencia energética de los edificios.
Si un techo, ya sea de hormigón o de betún modificado, se encuentra en relativamente buen estado con mínima humedad subyacente, se puede instalar una membrana de TPO o PVC/PVC KEE con reverso de vellón como nueva capa superior sin el gasto ni la interrupción que supone retirar todo el techo. Lee este blog para obtener más información sobre sistemas de techos híbridos o consulta detalles específicos del sistema aquí.
Al elegir entre los tipos de membrana para techos de una sola capa, es importante saber que existen opciones que se adaptan a una amplia gama de necesidades. Ya sea que priorices la resistencia química, la sostenibilidad o la durabilidad frente a tráfico peatonal intenso, agua estancada o condiciones climáticas extremas, existe un tipo de membrana diseñado para satisfacer tus necesidades. Obtén más información sobre los diferentes sistemas de techado comunicándote con el equipo de Ciencias de la Construcción y Techado en buildingscience@gaf.com para obtener ayuda sobre proyectos específicos.
*excluye restauración, metal y LAR
