Construir una nueva planta de fabricación de 250,000 pies cuadrados y ponerla en funcionamiento requiere colaboración, creatividad y trabajo en equipo. La planta más nueva de GAF en New Columbia, Pennsylvania, es la prueba de que el trabajo duro, el apoyo de la comunidad y la flexibilidad contribuyeron a darle vida a esta instalación.
Construcción de una nueva planta
El gerente general de la planta de New Columbia, Michael Widerquist, explica que preparar una planta para operar es un proceso de varios años, y que construir una durante una pandemia lo hizo especialmente desafiante.
"Con las restricciones de viaje, no contamos con todo el apoyo que tendríamos con una puesta en marcha normal", expresa. "El equipo de ayuda corporativo de GAF está presente en todo Estados Unidos. "Tuvimos que adaptarnos rápidamente y acostumbrarnos a realizar tareas habituales de forma remota".
La logística fue un desafío, ya que gran parte del equipo provenía de Europa. Cincuenta contenedores de envío transportaron el equipamiento principal de la planta, y Widerquist destaca que tuvieron la suerte de contar con un puñado de proveedores de equipos que viajaron a la planta para ayudar con la instalación y la puesta en marcha.
Caleb Williams, gerente de producción de la planta, señala que la ayuda del equipo corporativo de GAF fue clave para lograr que la planta se construyera y comenzara a operar, al igual que la experiencia de Widerquist en la gestión de otras plantas de poliisocianurato de GAF. La planta de New Columbia también cuenta con equipos fabricados por la planta ISO de GAF en Cedar City, Utah, y algunos de los operadores de allí pudieron viajar a Pensilvania para ayudar a capacitar a nuevos operadores.
Colaboración con la comunidad
Como menciona Widerquist, el trabajo en equipo y las alianzas dentro del equipo de GAF son la clave detrás de la exitosa puesta en marcha de la planta.
"Cada departamento tiene alianzas importantes, pero la más cercana es con nuestro grupo de Ingeniería Corporativa y Tecnología Operativa", explica. "La colaboración en el terreno con nuestro equipo en New Columbia fue sobresaliente".
Colaborar con la comunidad fue una parte importante para que la planta empezara a funcionar y para garantizar que la seguridad siempre fuera una prioridad.
"Trabajamos con el departamento local de bomberos voluntarios de New Columbia para ayudarlos a familiarizarse con nuestra instalación y los productos químicos que utilizamos en el lugar", cuenta Williams. "Recopilamos varias sugerencias de seguridad del departamento de bomberos y esperamos establecer una relación de apoyo a largo plazo, en la que planeamos brindarles oportunidades de capacitación en nuestro sitio".
Capacitación de los empleados
Desde el inicio del proyecto, el equipo de GAF priorizó la seguridad, lo cual se refleja en la cultura de la planta. Widerquist afirma que esta cultura enfatiza la seguridad, la colaboración, la mejora continua y la participación comunitaria.
"Todos los empleados de la planta están capacitados para tomar decisiones, desarrollar soluciones y evolucionar nuestros procesos", afirma. "Se confía en los empleados para que asuman la responsabilidad de su trabajo y tengan el poder personal para mejorar los resultados. "El entorno de la planta está impulsado por ideas diversas, empleados comprometidos con su trabajo y un equipo que se inspira mutuamente para ser mejor cada día".
La planta de New Columbia estableció programas que se centran en la mejora continua y en la salud y seguridad ambiental. Estos programas brindan a los empleados la oportunidad de ayudar a modernizar las instalaciones mediante el desarrollo de soluciones y mejoras que hacen que sus trabajos sean más seguros y eficientes.
Uno de los momentos más memorables en equipo para Williams fue el día en que izaron su propia bandera estadounidense hecha a medida con membrana de TPO de GAF. Los técnicos de máquinas que ahora operan la línea de producción ensamblaron la bandera. "Este fue un día grandioso y único que nos hace sentir orgullosos de trabajar en GAF", expresa Williams.
Desde la apertura de la planta más nueva, GAF creó 50 nuevos puestos de trabajo para la comunidad, y se espera que ese número aumente a más de 130 empleados una vez que se complete la contratación. Cualquier persona interesada en unirse al equipo en la nueva planta o en cualquiera de las 34 operaciones de fabricación de GAF en los EE. UU. puede visitar la página de carreras profesionales para revisar las ofertas de empleo.
