Durante los tres primeros años de mi vida profesional, serví como oficial de submarino a bordo del USS Georgia, frente a la costa del Pacífico. Si quieres saber cómo son los dos primeros años de servicio en un submarino de misiles balísticos, imagínate encerrado en una habitación un poco más grande que un cuarto de baño completo con tres personas a las que apenas conoces, al menos al principio. Ahora imagina hacer eso durante seis horas seguidas, con 12 horas de descanso, repitiéndolo cada 18 horas durante 88 días seguidos. (El tercer año es un poco mejor: imagínate encerrado en una habitación un poco más grande, agrega cinco personas más y un día libre cada dos semanas).
"Cuando tenía veintitantos años, no era consciente de la enorme responsabilidad que recaía sobre un oficial de submarino. Sin embargo, sí era consciente de lo agotadores que eran los días y de la fortaleza mental que se necesitaba para soportarlos. Estoy orgulloso de haber servido. Nunca olvidaré las experiencias, a las personas ni la última vez que pisé tierra firme tras completar mi última patrulla".
Mi experiencia en el ejército estadounidense moldeó mi personalidad como líder. Comencé a trabajar en el sector tecnológico hace 20 años y en 2013 me pasé al sector de la energía solar. Las lecciones que aprendí y los hábitos que adquirí como oficial subalterno siguen influyendo en mí hasta el día de hoy. Prevé lo que inspeccionas. Un barco limpio es un barco seguro. Estas palabras forman parte de lo que yo creía que era jerga submarinista. Resulta que son tan importantes para garantizar la seguridad de nuestros compañeros de trabajo en nuestra fábrica de San Jose como para garantizar la seguridad de los marineros del USS Georgia. Hago mis rondas por la fábrica igual que las hacía en el submarino. Busco tanto en lugares obvios como en otros menos obvios, en busca de mejoras y de señales de problemas.
La ubicación de nuestra próxima planta en Georgetown, Texas, que una vez terminada será la mayor planta de producción de techos solares del mundo, se eligió en gran parte por su proximidad a Fort Hood. Las habilidades que nuestros veteranos aprendieron en el ejército —trabajo en equipo, disciplina, atención al detalle— serán de gran beneficio para GAF Energy. Los soldados cumplen cada día con sus obligaciones militares. Esperamos poder contratar a aquellos que estén interesados en formar parte de nuestro equipo.
Mi trabajo actual está guiado por el deseo de ampliar las soluciones innovadoras para la seguridad energética de nuestro país. Para eso, me estoy centrando en instalar el mejor techo solar integrado de Estados Unidos con Timberline Solar, que está transformando los mercados de los techos y de la energía solar. El equipo de GAF Energy diseñó el primer producto solar integrado en edificios que cumple con las normas 2022 tanto para techos como para energía solar, lo que crea un techo capaz de generar electricidad limpia y renovable. Esto supone una gran victoria para los estadounidenses, nuestras comunidades y el planeta.
En 2019, cuando dijimos que íbamos a construir una planta de fabricación e instalaciones de investigación y desarrollo de energía solar en Silicon Valley, muchas personas con las que hablé en nuestro sector pensaron que estábamos locos. Cuando anunciamos que íbamos a lanzar la primera teja solar clavable del mundo y un verdadero techo solar, mucha gente no estaba segura de lo que estábamos hablando o nos ignoró. Luego, a principios de este año, en enero de 2022, presentamos nuestra tecnología con gran despliegue mediático por parte de la prensa, los techadores y los actores de la industria energética, y obtuvimos numerosos premios, tanto técnicos como prácticos. Las personas empezaron a darse cuenta de que quizá habíamos dado con algo importante, y ahora tenemos presencia en varios estados del país y colaboramos con cientos de techadores locales.
Hoy puedo decir con orgullo que la demanda de nuestro producto ha demostrado ser tan fuerte y nuestra ejecución tan eficaz que nos estamos ampliando rápidamente. Estoy inmensamente orgulloso de los puestos de trabajo que nuestras dos instalaciones, en San Jose (California) y Georgetown (Texas), ofrecen ahora y ofrecerán en el futuro a las comunidades locales, del sector de las pequeñas empresas de techos solares y de la adopción de energías limpias en todo Estados Unidos.
Un tema central en GAF Energy es que no hay mejor momento para pasarse a la energía solar que cuando se instala un techo nuevo. La eficiencia en la gestión de proyectos, las ventas, el marketing y la cadena de suministro es increíble, y permite a los propietarios de viviendas obtener un sistema solar totalmente integrado en el techo, de alta calidad y duradero, a un precio comparable al de un techo nuevo con un sistema solar montado en bastidores añadido posteriormente.
Cuando reflexiono sobre mi etapa en el ejército y cómo moldeó mi percepción sobre cómo liderar un grupo de alto desempeño, no podría estar más orgulloso de los logros del equipo de GAF Energy este año y de su continuo crecimiento en los años venideros. Nos centramos en nuestros clientes, no tememos asumir los riesgos necesarios para impulsar la innovación y realizamos el trabajo con determinación. La oportunidad que se nos presenta es enorme, y sé que estamos bien preparados para la tarea de generar energía desde cada techo. Habrá más novedades en 2023.
