Hasta el 25% de los Estados Unidos experimenta grandes episodios de granizo, y cuando esto sucede, el granizo puede causar serios daños a los techos y a los equipos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC) almacenados que se encuentran en él. Las tormentas de granizo representan el 70% de la media de pérdidas anuales por tormentas convectivas en los EE. UU. Los propietarios de edificio pueden proteger sus construcciones y equipos al diseñar los edificios y techos de manera que puedan resistir los daños causados por las intensas tormentas de granizo.
FM Global, una empresa aseguradora que se especializa en prevención de pérdidas y pruebas, proporciona un estándar para probar y aprobar los armados que ofrecen mayor resistencia al granizo. Los propietarios de edificio y los diseñadores suelen confiar en los recursos de FM Global para especificar los armados para techo y los métodos de construcción esperados. Estos recursos incluyen los armados RoofNav de FM Approvals, así como las hojas de datos de prevención de pérdidas y los estándares de aprobación. Los techos con un buen mantenimiento que cumplen con los requisitos de prueba y aprobación contra granizo de FM están mejor equipados para proteger los edificios de los daños ocasionados por granizo y agua que se producen durante las tormentas.
Cómo evaluar los riesgos de daños en el techo ocasionados por granizo
El granizo puede causar daños físicos en el techo de un edificio y en los equipos que se almacenan allí, lo que incluye golpes, fracturas, pérdida mineral de las láminas de betún modificado y exfoliación de compuestos. Los techos más antiguos o que se encuentran en malas condiciones pueden estar más expuestos a los daños ocasionados por granizo. Los equipos que están en el techo, como las aletas de refrigeración y las bobinas del condensador, también pueden sufrir daños producto de la caída de granizo. Los tragaluces están expuestos a perforaciones del granizo, lo que determina la principal causa de daños ocasionados por agua en los edificios y su interior.
En Estados Unidos, las condiciones de granizo más severas ocurren, por lo general, en el Medio Oeste y en los estados adyacentes centrales. De acuerdo con FM, el granizo muy severo se presenta en la región que va de Dakota del Norte a Texas y de Colorado a Missouri. Los techos, los armados para techo y los equipos en esta región deben diseñarse para cumplir con los requisitos específicos de granizo de FM y así resistir de manera más óptima los daños en el techo ocasionados por granizo.
Definición de granizo muy severo
FM Approvals ha reconocido tres clases de granizo: moderado, severo y muy severo.
El granizo moderado (MH) tiene un diámetro inferior a 1.75 pulgadas, que equivale al tamaño de una cereza. El granizo severo (SH) tiene un diámetro de entre 1.75 pulgadas y 2 pulgadas, y su tamaño es similar al de una pelota de golf. El granizo muy severo (VSH) tiene un diámetro de 2 pulgadas o más, y su tamaño se asemeja a una pelota de billar (o más grande).
La certificación de granizo muy severo (VSH) de FM se agregó en 2016 a partir de los datos del Servicio Meteorológico Nacional de la Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA) y del Centro de Predicción de Tormentas del Centro Nacional para la Protección Ambiental (NCEP). Estos datos demostraron una concentración de informes de granizo con un diámetro de más de 2 pulgadas en la región con granizo muy severo.
Cómo aprobar una prueba de granizo muy severo
FM realiza prueba en los armados de acuerdo con FM 4470:
- Para probar un armado frente a granizo moderado, se deja caer una bola de acero con un diámetro de 2 pulgadas y un peso de 1.19 libras desde una altura de 81 pulgadas por encima del armado. Dos muestras, ya sean erosionadas e inalteradas, se someten a 10 pruebas cada una. Esta prueba proporciona una energía de impacto de 8 libras-pie.
- Para realizar la prueba de granizo severo, la misma bola de acero con un diámetro de 2 pulgadas se deja caer desde una altura de 141.5 pulgadas por encima del armado. Esta prueba proporciona una energía de impacto de 14 libras-pie.
- Para probar si un armado de techo puede resistir el granizo muy severo, se lanza una bola de hielo preformado con un diámetro de 2 pulgadas sobre el armado utilizando aire comprimido. En esta prueba se utilizan tres muestras: una sin acondicionamiento, otra con desgaste por rayos UV, y la tercera con desgaste por rayos UV y calor durante 42 días antes de la prueba. Esta prueba proporciona una energía de impacto de entre 53 y 58 libras-pie.
Después de realizar la prueba, se inspecciona el armado de techo para detectar golpes, fracturas y exfoliación. Los armados que pasan la prueba con éxito tienen la certificación de cumplimiento de los criterios de FM. Puedes consultar una base de datos en línea de los armados para techo con clasificación VSH aquí; GAF tiene más de 1600 armados termoplásticos con clasificación VSH.
El estándar de FM recomienda que los propietarios de edificio inspeccionen sus techos de forma periódica y reparen las deficiencias halladas; asimismo, se aconseja reemplazar los techos cuando las deficiencias cubren una gran área o cuando el techo está próximo a cumplir su vida útil. El propietario también debe inspeccionar las rejillas de calefacción, las salidas de humo y los tragaluces en busca de agrietamiento, amarilleo o decolaración, turbiedad u otras indicaciones de daño debido al desgaste y el envejecimiento. Los tragaluces que estén dañados deben reemplazarse según sea necesario, y los protectores de granizo en los equipos de HVAC deben revisarse para asegurarse de que estén bien instalados y sin daños.
Para obtener más información acerca de GAF y el granizo muy severo, comunícate con tu contratista de techado comercial local o completa nuestro formulario de contacto para granizo muy severo.
