En marzo de 2022, se instaló el primer techo construido con tejas parcialmente compuestas de asfalto reciclado en una casa de Florida. Las innovadoras tejas fueron desarrolladas por GAF usando tecnología de tejas de asfalto reciclado (RAS) y han recibido varios reconocimientos. La revista Popular Science las nombró una de las Mejores novedades para la casa y Fast Company las consideró una de las "Grandes innovaciones en tecnología" dentro de la categoría "Sustentabilidad" por "aportar cierta circularidad bien recibida a la economía de los techos" al hacer posible la fabricación de tejas nuevas con material reciclado de tejas antiguas.
Un punto de inflexión en el medioambiente
Según las estimaciones de la Agencia de Protección Ambiental (EPA), entre 11 y 13 millones de toneladas de tejas asfálticas corresponden a techos desprendidos en los Estados Unidos cada año. Menos del 10 % de ese material se recicla para construir carreteras u otros proyectos de pavimentación, mientras que el 90 % restante termina en vertederos en forma de desechos. Como fabricante líder de tejas asfálticas, GAF sintió la responsabilidad de usar su experiencia y recursos para ayudar a reducir este impacto ambiental.
Para cumplir este objetivo, GAF desarrolló un proceso que utiliza tejas al final de su vida útil para crear briquetas que pueden usarse para fabricar tejas asfálticas nuevas sin reducir la calidad del producto. La revista Forbes presentó las nuevas tejas como selección del editor y aseguró que la empresa aspiraba a separar, anualmente, un millón de toneladas de desechos de tejas asfálticas de los vertederos para 2030.
Durante un programa piloto llevado a cabo en las instalaciones de Lockport, NY y Tampa, FL, GAF descubrió que podía usar cerca del 90 % del material de desechos de tejas que recolectaba y producir nuevas tejas asfálticas con aproximadamente un 7 % de material reciclado. Esto reduce la cantidad de material virgen que se necesita y separa los desechos de tejas que, de otro modo, terminarían en un vertedero. De este modo, se incorpora la circularidad a un proceso industrial anteriormente lineal al regresar el material de tejas asfálticas desprendido al "comienzo" del flujo de trabajo para construir techos nuevos.
GAF patentó esta innovación con el nombre de proceso RoofCycle™ y las nuevas tejas que contenían RAS, con el nombre Timberline HDZ® RoofCycle™ Series. Ahora era el momento de ponerlas a prueba en el mundo real.
Primer techo construido con tejas asfálticas recicladas protege vivienda en Florida
Los integrantes del equipo de GAF, Watertight Roofing Service y Hábitat para la Humanidad se reunieron con el fin de homenajear a Horace Montgomery con un techo nuevo.
La primera instalación de techo se donaría a una familia de Tampa, FL: la emisora de TV local, 10 Tampa Bay, había informado que los beneficiarios del nuevo techo, Horace Montgomery y su hijo Carl, ambos veteranos que habitaban la casa donde Carl había vivido durante 50 años, necesitaban reemplazar el techo y no podían pagarlo. Ahí fue cuando Hábitat para la Humanidad del condado de Hillsborough y GAF se ofrecieron a ayudar. El contratista local Master Elite® de GAF Watertight Roofing Service realizó la instalación. Al hablar con 10 Tampa Bay, Carl aseguró: "Es una sensación hermosa. No puedes evitar estar muy agradecido cuando alguien se acerca y hace todo esto".
Impacto social más amplio del reciclaje de tejas asfálticas
Según la EPA, la reducción de la cantidad de desechos de construcción y demolición ofrece más que beneficios ambientales. El proceso fomenta "la creación de empleo y actividades económicas en las industrias de reciclaje [que] generan más oportunidades comerciales en la comunicada local, especialmente cuando se utilizan la deconstrucción y métodos de demolición selectivos.
GAF planifica expandir sus capacidades para incorporar RAS en todos sus productos de tejas asfálticas y apunta a separar, anualmente, un millón de toneladas de tejas asfálticas de los vertederos para 2030.
La empresa ha destinado más de $100 millones para llevar el proceso RoofCycle™ al nivel comercial. Para conocer más sobre las tejas con contenido reciclado y recibir una notificación cuando estén disponibles en tu área, visita la página de reciclaje de tejas de GAF.
