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Cómo el programa de educación cooperativa marca la diferencia en la vida de los estudiantes

Por Annie Crawford

11 de octubre de 2024

GAF Employee on the job

Como parte de su esfuerzo por formar comunidades resilientes, GAF ofrece a los estudiantes de todo el país oportunidades para adquirir experiencia laboral y capacitación práctica. El programa de educación cooperativa de GAF brinda a los participantes autonomía y liderazgo en la gestión de proyectos, el diseño de ingeniería, la elaboración de presupuestos, la instalación de proyectos y mucho más.

Con el transcurso de los años, el programa de reclutamiento de educación cooperativa de GAF ha ayudado a los estudiantes a avanzar en su formación académica, a crecer profesionalmente y a obtener una remuneración competitiva mientras trabajan a tiempo completo con el fabricante de techos e impermeabilizantes más grande en Norteamérica.

Cómo funciona el programa de educación cooperativa de GAF

El programa brinda a los estudiantes experiencia práctica de alto impacto en el sector de la fabricación. Realizan un trabajo significativo junto con el apoyo de los mentores y líderes sénior de GAF y a la vez ganan un salario competitivo. Los participantes también pueden recibir créditos de su universidad, que pueden usar para su práctica profesional.

Diferencias entre el programa de educación cooperativa y una pasantía

Las pasantías y los programas de educación cooperativa tienen algunas diferencias. En GAF, la principal diferencia es la duración de cada uno; las pasantías suelen durar 10 semanas y el programa de educción cooperativa dura seis meses. Mientras que los programas de pasantías a menudo permiten que los estudiantes sigan asistiendo a clases y completen sus estudios a medida que adquieren capacitación profesional, los participantes del programa de educación cooperativa deben tomarse un semestre libre para obtener experiencia laboral a tiempo completo.

No todas las empresas remuneran a los pasantes por su trabajo. Sin embargo, en GAF, tanto los pasantes como los participantes del programa de educación cooperativa reciben una remuneración competitiva por hora. GAF también ofrece asistencia financiera para la reubicación de candidatos calificados del programa de educación cooperativa.

Por último, los participantes de los programas de GAF están allí para aprender habilidades reales que los ayudarán a avanzar en sus futuras carreras profesionales. Tanto los participantes de las pasantías como los del programa de educación cooperativa tienen las mismas responsabilidades y oportunidades de colaborar en proyectos importantes que los empleados a tiempo completo.

Historias de éxito recientes del programa de educación cooperativa de GAF

Min U, un estudiante de Ingeniería Mecánica de la Universidad de Maryland, dice que "se enamoró de la fabricación" gracias al lugar que ocupó en un proyecto de ingeniería. La experiencia le permitió conocer de primera mano el papel que desempeña la ingeniería en la seguridad, los beneficios y las operaciones de fabricación. Esto lo llevó a cambiar sus objetivos profesionales de la gestión de la construcción a la ingeniería de fabricación.

Cuando Dante Stellar, estudiante de Ingeniería Industrial en Virginia Tech, conoció a los representantes de GAF en una feria de empleos, dice que no esperaba convertirse en un autoproclamado "nerd de las tejas" y desarrollar una pasión por la fabricación. Sin embargo, eso es exactamente lo que sucedió. Y esa nueva pasión dio sus frutos cuando Dante ganó el premio al Estudiante del Año del Programa de Educación Cooperativa y Pasantías de Virginia Tech. Dante señala que ahora está ansioso por regresar a GAF y aspira a convertirse en un líder de la fabricación en el mundo de las tejas.

GAF co-op participant Dante Stellar receives an award

Michael Hesseltine, estudiante de Ingeniería Eléctrica en la Universidad A&M de Texas, encontró por casualidad un anuncio de reclutamiento al programa de educación cooperativa de GAF en Internet. Después de una serie de entrevistas, ingresó al programa de educación cooperativa en un proyecto de ingeniería en Ennis, Texas. Trabajar con el equipo de Ennis en proyectos grandes consolidó sus objetivos profesionales como ingeniero de fabricación.

Los estudiantes del programa de educación cooperativa realizan trabajos significativos

Los estudiantes del programa de educación cooperativa participan en proyectos importantes y pueden ver el impacto de su trabajo en las operaciones diarias.

Durante su trabajo en Ennis, Michael diseñó una empacadora que compacta restos de fibra de vidrio, lo que reduce los viajes y los costos de eliminación en el sitio. También supervisó de principio a fin las renovaciones de la sala de descanso para el equipo de mantenimiento mecánico. Señala que su contribución favorita fue ayudar a diseñar el sistema eléctrico para una prensa deshidratadora.

En Baltimore, el proyecto principal de Min fue garantizar el cumplimiento de las regulaciones estatales sobre la evacuación de aguas pluviales. Min gestionó todos los contratistas del proyecto y el presupuesto con la ayuda de su gerente y mentor. Durante ese tiempo, Min se familiarizó con la metodología Lean (las 5S), la mitigación de riesgos, el cumplimiento de seguros, el control de costos y la estandarización de procedimientos. Obtuvo un conocimiento general de los equipos de fabricación y los negocios.

En la planta de Tampa, Dante trabajó en un proyecto de expansión de almacenamiento de plataformas de roca e instaló una máquina de rueda de estrella que protegía la línea de fabricación, entre otros proyectos importantes. Según Dante, el momento decisivo de su experiencia en la cooperativa fue su proyecto de renovación de silos de gránulos, que implicó la renovación de ocho silos, incluido el reemplazo de las placas del suelo y las vigas de soporte.

Dante explica que la confianza y las oportunidades que le brindaron sus mentores fueron clave para su éxito. "En GAF, tuve la oportunidad de interactuar con los contratistas y sumergirme en la planta, lo que aceleró mi aprendizaje", dice.

Los estudiantes que participan del programa de educación cooperativa construyen relaciones profesionales

A través de sesiones de "almuerzo educativo", conferencias sobre liderazgo, reuniones con líderes sénior y mentorías, los estudiantes que participan en el programa de educación cooperativa forjan relaciones profesionales.

Dante tuvo la oportunidad de mostrar los esfuerzos de coordinación y seguridad necesarios para su proyecto del silo de gránulos al equipo de liderazgo ejecutivo de GAF en Parsippany, New Jersey.

Para Min, recibir los comentarios adecuados para crecer significó tener las relaciones correctas. Señala que la mentoría de su gerente Alex Smith y del gerente de ingeniería Mike Kloda fue clave para su progreso. Como consejo para los futuros participantes del programa de educación cooperativa, explica que "todos aquí están para ayudar… pero depende de ti fomentar eso".

Mientras tanto, la autonomía y las oportunidades de liderazgo que los líderes del programa le dieron a Michael le permitieron crecer técnica y profesionalmente. "Yo solía ser la persona a la cual acudir a fin de gestionar a los contratistas y asegurarme de que todo fuera por buen camino en los proyectos", cuenta.

Unirse a una industria llena de oportunidades

El programa de educación cooperativa ayudó a Min, Michael y Dante a iniciar y consolidar sus carreras profesionales en la ingeniería de fabricación. Después de sus experiencias, cada estudiante se mostró emocionado y motivado por la autonomía, la responsabilidad y las oportunidades de crecimiento que se les brindaron. De hecho, desde entonces, Min aceptó un trabajo a tiempo completo como ingeniero de proyectos en la planta de GAF en Baltimore y se espera que comience a trabajar el 7 de julio de 2025.

GAF se compromete a fomentar la diversidad, la igualdad y la inclusión en toda la organización. Cree que una organización talentosa y diversa puede impulsar la innovación, el crecimiento y la transformación de manera más eficaz. Para reforzar aún más la inclusión, GAF ofrece becas académicas y de mérito, se asocia con Thurgood Marshall College Fund para reclutar a los talentos más diversos del país de las universidades históricamente negras y de las instituciones predominantemente negras, y se pone en contacto con los candidatos en ferias de empleos de todo el país.

Las mentes brillantes y motivadas que quieren explorar la fabricación tienen muchas oportunidades. Desde las tejas hasta la energía solar y el impacto ambiental, GAF ofrece muchas carreras profesionales.

¿Tienes ganas de hacer un trabajo relevante y capacitarte para explorar un rol de liderazgo? Descubre el programa de educación cooperativa, las pasantías y las oportunidades laborales disponibles en GAF.

Acerca del autor

Annie Crawford escribe sobre techos y fabricación, mejoras en el hogar, estrategia para pequeñas empresas, viajes y moda, así como novelas románticas. También escribe guiones para videos para e-learning corporativo y es cocreadora del podcast de video Romance Unzipped. Sus publicaciones aparecen en The Week, SFGate, Fodor's Travel, Oakland Magazine, entre otros. Desde 2020, ha tenido el honor de escribir las historias detrás de GAF Community Matters y de mostrar una corporación global que lucha continuamente por proteger a las personas y al planeta. Entre los proyectos destacados de GAF, se encuentran el trabajo de resiliencia en la región del Golfo con GAF y con el aclamado actor Anthony Mackie, la asociación de GAF y Hábitat para la Humanidad, y el liderazgo de GAF en el desarrollo de una fuerza de trabajo de techado diversa y calificada. Encuentra más sobre su trabajo en annielcrawford.com.

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