Con el eslogan "Have Dreams", que en español significa "Sueña", Shafter Learning Center es un lugar donde los niños pueden encontrar oportunidades educativas únicas que pueden ayudarles a aspirar a otros niveles y a alcanzar sueños más grandes. El centro está ubicado en Shafter, CA y sus opciones abarcan desde cursos de ciencia, historia y literatura hasta clases para que los estudiantes aprendan a construir un cohete o estudien la ciencia de los alimentos.
Sin embargo, el centro se está quedando sin espacio. Su tamaño superó el espacio con el que cuenta en Kern County Library y necesita una ampliación. La buena noticia es que no se embarcará en este proyecto solo.
GAF tiene una planta de producción de tejas y láminas de vidrio en Shafter y se enorgullece de formar parte de esta comunidad. Los empleados de la compañía se dedican a invertir en la comunidad donde viven tantos de ellos.
Para colaborar con el desarrollo comunitario, GAF se asoció con Project for Public Spaces (PPS), una organización que trabaja en conjunto con las comunidades y las compañías para crear espacios comunitarios públicos sostenibles. Con la ciudad de Shafter, elaboraron planes para transformar el espacio exterior adyacente de Shafter Learning Center en un centro de aprendizaje ampliado.
Reunir grandes ideas
Cuando iniciaron los planes para el espacio, los representantes de GAF priorizaron conversar con la comunidad local porque saben que las mejores ideas surgen al escuchar y colaborar con las personas directamente afectadas por su trabajo. Más de 15 empleados de la planta de GAF en Shafter participaron en las sesiones de planificación y tuvieron la oportunidad de mejorar su propia comunidad en el lugar de trabajo.
Los representantes de GAF dedicaron varios meses a consultas con los residentes y especialistas en educación para determinar las principales necesidades de la comunidad, como un espacio flexible para clases y reuniones, áreas al aire libre y una biblioteca nueva para niños, donde las familias pueden relajarse y leer juntos.
Los gerentes de GAF también dirigieron talleres con empleados de la planta acerca de la nueva iniciativa, mantuvieron conversaciones con líderes de la comunidad y recorrieron posibles lugares para el proyecto. Dos posibles conceptos para la nueva ampliación de Shafter Learning Center surgieron a raíz de estas conversaciones.
Colaboración con residentes
GAF y PPS también tomaron medidas para recibir comentarios de la gente que usaría este nuevo espacio todos los días.
Con este objetivo, la compañía organizó un foro comunitario colaborativo. Más de 340 residentes de Shafter y líderes de la ciudad se juntaron para llevar adelante un divertido evento comunitario el 28 de septiembre en Shafter Learning Center. Se reunieron para ayudar a reinventar el futuro del centro de aprendizaje y compartir sus impresiones para el espacio.
Las conversaciones inspiradoras tuvieron como resultado algunas ideas excelentes. Algunas sugerencias fueron maximizar el espacio no utilizado para agregar un patio, incorporar zonas cómodas para sentarse y equipar un contenedor de envío reciclado para usar como lugar de reunión multiuso. Los invitados publicaron sus sugerencias en distintas pantallas para dar su opinión con respecto a los dos conceptos propuestos para ampliar el espacio. Algunas opciones fueron un aula nueva para niños y un espacio adyacente para talleres de carpintería, fabricación de joyas y soldadura, así como también un nuevo edificio de dos pisos al lado del centro. Otras alternativas como un patio abierto, más un espacio para eventos o fiestas, completaron las propuestas.
Forjar sueños nuevos para el futuro
Con las ideas y los aportes de los usuarios del centro de aprendizaje, GAF ahora está preparado para decidir exactamente qué elementos incluir en la ampliación, diseñar el proyecto y, finalmente, iniciar la construcción.
A medida que GAF, PPS y funcionarios de la ciudad avanzan con este emocionante proyecto, todos tienen la certeza de que esta iniciativa ayudará a la ciudad de Shafter a proteger lo que más importa: una base educativa sólida para todos sus ciudadanos. GAF, que tiene el orgullo de formar parte de la comunidad de Shafter, se alegra de continuar invirtiendo en sus vecinos.
