Desde su sueño original de misionar por el mundo como sacerdote, hasta llegar a los Estados Unidos a los 22 años de edad y trabajar con caballos y en restaurantes, Luis Velasquez entiende realmente el valor del trabajo duro. Esas experiencias le sirvieron para descubrir su pasión por emprender y, con el tiempo, lo llevaron a desarrollar una carrera en la industria de los techos.
Su empresa, Dynamic Restoration, desarrolló un gran negocio que presta servicios en Gran Kentucky. Velásquez se ha convertido en un recurso invaluable para sus pares contratistas latinos que desean iniciar sus propias empresas de techado.
Abrazar el espíritu empresarial
Nacido en Cubarral, Colombia, Velásquez llegó a los Estados Unidos hace más de dos décadas; vivió en Wisconsin, Florida y Tennessee antes de mudarse finalmente a Kentucky. Pasó de trabajar como lavaplatos a abrir cuatro restaurantes, uno de los cuales tenía un cliente habitual que trabajaba en la industria de techos.
Las conversaciones de Velásquez con este cliente y sus amigos despertaron su interés y comenzó a investigar más la industria de techos. A continuación, Velásquez decidió dar el salto y abrir su propia empresa de techado. Inauguró Dynamic Roofing en 2008, mientras seguía trabajando en el rubro gastronómico.
"El negocio de los restaurantes requiere mucho tiempo y, por ese motivo, busqué otras oportunidades", explica.
Durante tres años, Velásquez desarrolló su empresa, pero finalmente cerró Dynamic Roofing y abrió Dynamic Restoration para ampliar los servicios que ofrecía. Había habido una gran tormenta de granizo el año siguiente, y la coincidencia temporal le permitió a Velásquez comenzar a aprender sobre reclamos de seguros y procesos de ventas.
"Antes del 2012, nuestra empresa era, más que nada, subcontratista de otras compañías. No generábamos nuestro propio negocio", asegura. "En 2012, aprendimos lo que significaba golpear puertas, hacer publicidad y hacer contactos para ganar clientes. Ese mismo año, conseguimos dos vendedores y tuvimos un pequeño equipo de vendedores telefónicos a tiempo parcial. Ese fue nuestro inicio en ventas".
Superar el miedo y construir un legado
Aproximadamente 10 años después, Dynamic Restoration sigue creciendo.
La empresa ofrece una variedad de servicios de techos residenciales y comerciales, y ahora es una compañía de mejora del hogar y construcción de servicio completo. En la actualidad, Dynamic Restoration cuenta con siete oficinas, 11 empleados de oficina, 13 representantes de ventas y varios subcontratistas. Velásquez también expandió el negocio y se convirtió en una empresa de contratación de mano de obra, desarrollo de bienes raíces, diseño gráfico y promociones.
En 2014, la esposa de Velásquez dejó su empleo para trabajar en la empresa a tiempo completo. Ahora se desempeña como vicepresidenta de Dynamic Restoration. Según Velásquez, nada de esto hubiera sido posible si hubiera cedido ante los típicos miedos que las personas sienten ante la iniciativa empresarial. Velásquez asegura que hubiera sido más fácil continuar trabajando como subcontratista, pero aprender sobre ventas y fundar una empresa le permitió hacer su propio camino.
"A veces, nuestros amigos, familiares y la comunidad nos dicen: 'Quédate con lo conocido. Estás seguro. Puedes mantener a tu familia. Puedes pagar la renta. Puedes hacer de todo'", cuenta Velásquez. "Pero si enfrentas ese miedo y lo tomas de la mano, puedes hacer mejores cosas. Camina codo a codo con el miedo, pero no abandones si tienes miedo".
Motivar y capacitar a contratistas latinos
Velásquez vuelca este espíritu en su trabajo como capacitador de contratistas latinos. Lanzó un nuevo negocio, Entrenando Latinos, con el fin de facultar a contratistas latinos para que construyan sus propios legados. Entrenando Latinos enseña a los contratistas sobre ventas y ofrece educación y recursos, lo que les permite expandir su empresa, o pasar de ser instalador o subcontratista a crear sus propias compañías.
Dynamic Restoration, contratista Master Elite de GAF, colaboró con el equipo C.A.R.E. (Centro para el Avance de la Educación en Techos [C.A.R.E., en inglés]) de GAF para ofrecer capacitación en Kentucky a contratistas latinos a mediados de mayo. Seis empresas de techado, cuyos dueños son latinos, participaron en la capacitación, que estuvo dirigida por Alan Lopez, máximo responsable de capacitación de C.A.R.E. en GAF.
Velásquez explica que, durante estas sesiones de adiestramiento, trata de sintetizar sus ingredientes clave para el éxito: disciplina, perseverancia y preparación.
"Todos los días nos llama alguna compañía que está empezando o se está capacitando y nos pregunta lo mismo: '¿Qué hay que hacer para triunfar?'". Lo primero que hay que hacer es salir de la zona de confort", responde. "Hay que tener disciplina y perseverancia. ¿Qué significa la perseverancia? Luchar por nuestros sueños. Tal vez en la primera negociación, en la primera venta o en las primeras dos o tres ventas, no nos vaya muy bien. Pero cada vez que empezamos un proyecto después de haber cometido errores, lo hacemos con sabiduría. Aprendemos algo".
Los sabios consejos de Velásquez son el resultado de todo lo que atravesó para triunfar. Sus experiencias le han enseñado que muchas personas de entornos similares al suyo pueden cumplir sus sueños.
"Es posible ser latino y triunfar en los Estados Unidos. Para eso vinimos aquí", asegura. "Somos inteligentes y vinimos aquí a triunfar. El miedo es un obstáculo, pero no nos detiene".
Para obtener recursos adicionales para expandir tu negocio, visita gaf.com/getthere, que está disponible en inglés y español.
