Hay un viejo refrán que dice que se necesita de todo un pueblo para mantener a una familia. A fines de octubre, se necesitaron 75 voluntarios, incluidos muchos empleados de GAF, que trabajaron junto con Habitat for Humanity de Tuscaloosa, Alabama, para lograr un objetivo: hacer realidad el sueño de una familia de ser propietaria de una vivienda. Y la mejor parte es que solo llevó cinco días.
Durante los últimos 10 años, GAF se ha asociado con las fililales de Habitat for Humanity en todo Estados Unidos. Con el correr del tiempo, nuestra sociedad ha pasado de ofrecer a nuestros contratistas certificados la oportunidad de participar en las construcciones locales de Habitat, a ofrecer también oportunidades de voluntariado a los empleados de GAF para dar una mano a las familias que más lo necesitan. Desde que un tornado catastrófico destruyó una gran parte de las viviendas asequibles de Tuscaloosa en 2011, la ciudad se vio con una desesperante necesidad de viviendas, según afirma Ellen Potts, directora ejecutiva de Habitat for Humanity de Tuscaloosa. Desde el tornado, la organización ha construido 92 casas y reparado más de 400. Mientras tanto, el equipo de la planta de fabricación de GAF de Tuscaloosa, conformado por 160 empleados, ha ayudado a la comunidad con la donación de materiales para techos para más de 100 hogares desde 2015.
El trabajo en equipo toma forma
Por lo general, a Habitat le toma de dos a tres meses construir una casa. Sin embargo, una o dos veces al año, la entidad organiza un Blitz Build. En una ocasión, el equipo, que incluía a decenas de empleados de GAF, trabajó día y noche para pasar de una losa de concreto a una casa totalmente construida para la residente local Verna Smith y su pequeña nieta.
“Les entusiasma tanto tener su casa propia”, expresó Potts. “Hemos sido tan afortunados de poder disfrutar de una hermosa asociación con GAF, que no solo proporcionó las tejas y los materiales para techo, sino que, además, brindó el patrocinio total de esta casa y fondos para que pudiéramos comprar 40 lotes para futuras construcciones”.
GAF está comprometida a construir casas fortificadas para resistir tormentas futuras y planea proporcionar los materiales para, al menos, 35 proyectos más de Habitat en Tuscaloosa durante los próximos años. Potts afirma que los eventos Build Blitz dan mayor visibilidad al trabajo que hace Habitat en la comunidad, y la velocidad del evento inspira a los voluntarios a participar.
Los empleados de GAF son protagonistas
Contribuir con la reconstrucción de vecindarios donde viven y trabajan es una gran inyección de moral y una fuente de orgullo para los empleados de GAF. Brandon Harris, un voluntario de GAF de Tuscaloosa, dijo que se siente “orgulloso de formar parte de GAF y feliz de retribuir a la comunidad”.
Debido a que es difícil encontrar viviendas asequibles en Tuscaloosa, Smith se ha tenido que mudar con frecuencia, y dijo que está sumamente agradecida con GAF de Tuscaloosa y con todos los empleados y voluntarios locales que se presentaron y trabajaron sin descanso para ayudar a construir su nuevo hogar. Potts afirmó: “Vamos a vender esta casa a [Smith] al valor de tasación con un 0% de interés y una hipoteca a 30 años. El alquiler promedio de una vivienda de 2 dormitorios y 2 baños en Tuscaloosa es más del doble de lo que pagará por su hipoteca. Gracias a su hipoteca con un interés del 0%, Smith puede avanzar con firmeza hacia un futuro seguro.
“Que GAF patrocine mi casa es algo muy importante para mí, y estoy muy agradecida. Fue muy emocionante ver al director general de GAF venir y trabajar en el techo junto con el equipo para asegurarse de que mis hijos y mis nietos tengan un lugar al que siempre puedan llamar hogar”. Está deseosa de recibir a sus tres hijos adultos y a sus seis nietos, y tener un lugar donde crear nuevos recuerdos con todos ellos.
Desde hace tiempo, GAF tiene el compromiso de proteger lo que más importa mientras apoya a las comunidades vecinas. Si tú también te dedicas a ayudar a tu comunidad, considera unirte al equipo de GAF.