Como parte de su misión de construir comunidades resilientes, GAF Community Matters ha apoyado las labores de recuperación en Puerto Rico tras el huracán, mediante donaciones de materiales para techos, capacitaciones sobre instalación de techos y el arduo trabajo del equipo. Este apoyo ha generado un impacto en distintos aspectos, tanto en la isla como en quienes viven en ella.
El huracán María azotó con fuerza
Los servicios de recuperación siguen siendo tan urgentes hoy como lo fueron en 2017, cuando el huracán María azotó la isla con fuerza. Las inundaciones alcanzaron los 15 pies de profundidad, se calcularon cerca de $90 mil millones en daños, se perdieron aproximadamente 2,975 vidas y se vivió el apagón más largo en la historia de Estados Unidos. Los residentes esperaron 11 meses para que se restableciera por completo el servicio eléctrico.
Después del huracán, la ayuda en casos de desastres llegó rápidamente. Pero han pasado los años y, aunque ya no ocupa los titulares, Puerto Rico sigue sumergida en las secuelas. Las escuelas y los hospitales presentan daños sin reparar por el paso del huracán, y las fallas en la red eléctrica provocan apagones y bajones de luz con frecuencia.
Para empeorar las cosas, las viviendas afectadas que no fueron reparadas han sufrido más daños, debido a otras tormentas y a la constante exposición a estos fenómenos.
Puerto Rico se mantiene firme
El pueblo puertorriqueño mantiene su fortaleza, orgullo y una determinación inquebrantable por reconstruirse. Sin embargo, el acceso a los recursos necesarios sigue siendo un gran desafío. Para muchas familias, el costo de reparar un techo en mal estado simplemente no está a su alcance. Las oportunidades económicas son limitadas y el Gobierno enfrenta una deuda significativa. Según la Oficina del Censo de EE. UU., el 42 % de la población puertorriqueña vive en condiciones de pobreza.
Por desgracia, los hogares puertorriqueños de bajos ingresos —los más vulnerables ante el huracán María— fueron los que menos pudieron recuperarse del golpe económico de las reparaciones. Con vientos de hasta 155 mph, inundaciones repentinas de gran magnitud y ráfagas de viento que atravesaron el terreno montañoso, las viviendas de la zona no pudieron resistir el huracán de categoría 4.
GAF ayuda a crear resiliencia
Para apoyar a las personas afectadas, GAF se asoció con Team Rubicon, organizaciones locales no gubernamentales y miembros de la comunidad a través de la iniciativa GAF Community Matters con el fin de colaborar en la recuperación de Puerto Rico tras el huracán. Desde que comenzaron los trabajos de recuperación tras el huracán María en 2017, GAF ha donado materiales para más de 500 techos y ha ayudado en su instalación, lo que ha dado alivio y refugio a familias de toda la isla.
Para la comunidad, esta labor ha tenido un significado mayor que solo mantener sus hogares secos. El Sr. Alfredo, un propietario que recibió un nuevo techo de GAF, dijo: "No hay nada más importante en la vida que tener un lugar a donde llegar, donde pasar tiempo de calidad, sentarse y encontrar paz".
A pesar de la fortaleza y perseverancia de la gente de Puerto Rico, muchas familias aún viven en condiciones inseguras debido a los huracanes. GAF no puede detener las tormentas, pero sí puede ayudar a crear resiliencia.
Con ese propósito, además de instalar techos, la iniciativa GAF Community Matters y el programa GAF Roofing Academy ofrecieron capacitaciones gratuitas sobre instalación de techos a organizaciones locales en comunidades vulnerables de Puerto Rico. La educación en instalación de techos hace posible que las comunidades puedan adaptarse y recuperarse mejor cuando la próxima tormenta llegue.
Nos sumamos por un bien común
Además de su enfoque en la innovación en techos, GAF mantiene su compromiso de trabajar en conjunto con organizaciones locales para fomentar la resiliencia de las comunidades en todo el país. Los miembros del equipo seguirán donando tiempo y materiales para apoyar y fortalecer a las comunidades donde sea necesario.
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