La industria de los techos tiene un gran corazón. GAF lo ejemplifica con su apoyo de larga data a las organizaciones y los programas sin fines de lucro que ayudan a construir comunidades resilientes. Una de las principales formas en las que a GAF le gusta retribuir es mediante la donación de mano de obra y materiales para reparaciones o reemplazos de techos para quienes lo necesiten.
Como fabricante, donar materiales para el reemplazo de techos es bastante sencillo. Sin embargo, encontrar instaladores de esos materiales puede ser un poco más difícil. Si bien GAF cuenta con una amplia red de contratistas siempre dispuestos a ayudar, la escasez de mano de obra que enfrenta la industria ha dificultado conseguir contratistas con el tiempo y los recursos disponibles para instalar los materiales donados. Afortunadamente, GAF ha encontrado la manera de reclutar más techadores y, al mismo tiempo, expandir sus iniciativas de reparación de techos sin fines de lucro.
Aprendizaje práctico
A fin de abordar la escasez de mano de obra y conseguir trabajadores para la industria, la compañía lanzó la GAF Roofing Academy. Este programa de capacitación ofrece educación en techado para preparar a las personas para una carrera profesional en el sector, sin costo alguno.
En 2021, la GAF Roofing Academy reforzó su compromiso con las comunidades donde GAF opera al asociarse con Hábitat para la Humanidad. Esta alianza permite a los estudiantes de la academia poner en práctica su capacitación donando mano de obra para reparaciones y reemplazos de techos en las construcciones organizadas por Hábitat.
El gerente de operaciones de la GAF Roofing Academy, Erick Osuna, explicó que la primera semana en la academia consiste en una clase de construcción de techos residenciales. En la segunda semana, los estudiantes practican lo aprendido en un techo real y, siempre que sea posible, trabajan en una obra de Hábitat para la Humanidad para su capacitación práctica. Osuna indicó que normalmente hay tres o cuatro instructores experimentados en el sitio, y entre ocho y quince estudiantes participando en el proyecto de techado. Esto les permite adquirir experiencia práctica y, al mismo tiempo, tener la oportunidad de ayudar a alguien necesitado.
Capacitación para una carrera profesional
Los estudiantes de la GAF Roofing Academy suelen venir recomendados por socios como Job Corps y otras organizaciones comunitarias. Las clases están abiertas a cualquier persona y hemos capacitado a estudiantes de diversos orígenes, incluyendo veteranos, personas subempleadas, exconvictos y jóvenes de comunidades desatendidas.
"Ponemos mucho empeño en los cursos que dictamos", comenta Osuna. "Es un placer forma parte de la academia porque realmente estás generando un impacto positivo en alguien al enseñarle una habilidad que le ayudará a ganarse la vida el resto de su vida".
Osuna señaló que también tienen una alianza con la base conjunta Lewis-McChord, una base de la Fuerza Aérea ubicada en el estado de Washington, que les permite capacitar a veteranos cuyo servicio está por terminar. Gracias a su amplia red de contratistas, también pueden encontrar oportunidades laborales para los estudiantes una vez que finalizan su capacitación.
Además de capacitar a alguien para instalar techos, uno de los objetivos de la GAF Roofing Academy es ayudar a los estudiantes a conocer las oportunidades profesionales en la industria más allá de integrar un equipo de techado.
"Cuando enseñamos estas habilidades, lo hacemos atractivo", explica Osuna. "Si empiezas instalando techos, no es tu única opción. Puedes desarrollarte para convertirte en encargado de proyectos, vendedor o incluso tener tu propia empresa de techado. También tienes las habilidades para desempeñarte exitosamente en una organización de distribución o suministro".
Mejorar vidas
El programa no solo mejora la vida de los estudiantes e instructores, sino que también tiene un gran impacto en la vida de quienes reciben la reparación de techos. Uno de los beneficiarios de un reemplazo de techo de la Roofing Academy explicó en su carta de agradecimiento que había estado preocupado e incluso deprimido por la posibilidad de perder su casa debido a las constantes goteras que causaban tantos daños.
En su carta, escribió: "¡Estoy inmensamente agradecido con GAF y Hábitat para la Humanidad por trabajar juntos para lograr todo esto con tanta rapidez y profesionalidad! Los instructores de GAF trabajaron diligentemente con los estudiantes, enseñándoles lo necesario para convertirse en techadores profesionales. ¡Todavía no lo puedo creer! Mi presión arterial ha mejorado, mi preocupación y estrés se han aliviado, ¡y hoy solo lloro de alegría!".
Desde principios de la primavera de 2021, cuando GAF Roofing Academy y Hábitat para la Humanidad comenzaron a colaborar estrechamente, más de una docena de propietarios han recibido ayuda de los estudiantes, y muchos más esperan su turno. ¿Listo para comenzar tu carrera en techado? Descubre cómo.
