Las membranas para techos con aplicación líquida (LAM) y los revestimientos para techos (también conocidos como revestimientos de mantenimiento) no solo llegaron para quedarse, sino que se están usando cada vez más. Este blog analiza cómo el código de construcción y la industria del techado generalmente distingue entre las membranas para techos con aplicación líquida y los revestimientos para techos. Hay confusión porque el uso previsto de cada producto es diferente, pero muchos de los materiales son iguales para ambas aplicaciones. Aquí te contamos lo que debes saber para entender y diferenciar ambas opciones.
Introducción
Los revestimientos se han usado en las industrias de la construcción y del techado durante mucho tiempo. Los materiales que se utilizan para fabricarlos son muy variados: desde cera de abeja y brea hace 5000 años hasta lacas y barnices hace algunos miles de años y los materiales a base de polímeros de la actualidad. De acuerdo con la Roof Coating Manufacturers Association (RCMA), "el avance más impresionante en las propiedades de los revestimientos se produjo durante los últimos 40 años con el desarrollo de los polímeros1". Los revestimientos a base de polímeros se utilizan en terrazas ajardinadas, estacionamientos, balcones, patios de juegos y techos, entre otros, para proporcionar un nivel de resistencia al agua y una superficie estéticamente atractiva. Las membranas con aplicación líquida a base de polímeros se utilizan como capa impermeabilizante para techos nuevos, techos de reemplazo y sistemas de recupero de techos. Los materiales a base de polímeros más comunes son los acrílicos, las siliconas y los uretanos. Puedes encontrar más información acerca de estos materiales aquí.
La atención se centra en estos tipos de polímeros porque los materiales que usamos como revestimientos también suelen usarse como membranas con aplicación líquida. ¿Cómo es posible categorizar y definir estas técnicas que tienen diferentes usos previstos cuando ambas utilizan esencialmente el mismo conjunto de materiales? En este blog, examinamos de cerca cada una de estas categorías de productos (revestimientos y membranas con aplicación líquida) para encontrar sus similitudes y diferencias y, con suerte, aportar claridad sobre el uso de los términos y definiciones de uso.
Participación en el mercado
En 2017, Freedonia Group publicó un estudio de investigación titulado Revestimientos para techos con aplicación líquida en Estados Unidos por producto y subregión. Según este artículo, en 2016, se colocaron 11.85 millones de cuadrados (1.185 miles de millones de pies cuadrados) de revestimientos para techos con aplicación líquida. Aproximadamente el 40 % se colocó en el sur, y el resto se dividió esencialmente en partes iguales entre las regiones noreste, medio oeste y oeste.
Freedonia Group informó una serie de hallazgos que ayudan a explicar el aumento en el uso de revestimientos.
- "El sur será el principal mercado regional de Estados Unidos de revestimientos para techos en 2021, impulsado por un alto nivel de interés en productos para techos frescos y en la protección de techos contra daños por tormentas.
- En el oeste, se experimentará un crecimiento sólido a medida que las comunidades modifiquen los códigos de construcción para exigir el uso de techos frescos.
- La demanda de revestimientos para techos con aplicación líquida que hay en el medio oeste y en el noreste se verá respaldada por el aumento en el uso de revestimientos para techos con el objetivo de rejuvenecer los techos más antiguos en lugar de realizar trabajos de renovación de techado más costosos".
Nota: el informe de Freedonia Group no separa la participación en el mercado de los materiales con aplicación líquida utilizados como revestimientos para techos de la de los materiales con aplicación líquida utilizados como membranas.
El uso de revestimientos y membranas con aplicación líquida también está aumentando debido a otras razones.
- Los materiales que pueden aplicarse a temperatura ambiente son bienvenidos por cualquier instalador. Al no haber materiales que puedan sobrecalentarse ni llamas expuestas, se reducen los problemas específicos de seguridad.
- En general, los materiales se entregan en contenedores adecuados, lo que facilita el transporte hacia y desde los techos.
- Se utilizan herramientas de instalación comunes de bajo costo, como escobas, brochas y escurridores, y equipos con rociador sencillos y de bajo costo.
- El uso de membranas con aplicación líquida puede reducir los desechos creados por la extracción.
- Estos materiales suelen ser de color claro, por lo que son reflectantes para ayudar a mejorar la eficiencia energética.
Según el diseño (intención) y la aplicación de los materiales a base de polímeros, pueden usarse para prolongar la vida de un techo existente cuando se usan como revestimiento, o para proporcionar una impermeabilización garantizada del techo cuando se usan como membrana con aplicación líquida.
Definición de términos
Una forma de ayudar a determinar la diferencia entre los revestimientos y las membranas con aplicación líquida es entender las definiciones actuales que se utilizan en la industria. El Código Internacional de la Edificación (IBC) es un buen punto de partida, ya que se considera una norma consensuada.
Código Internacional de la Edificación
El Código Internacional de la Edificación incluye una definición de revestimiento, pero no incluye una de membrana con aplicación líquida.
"REVESTIMIENTO PARA TECHOS. Revestimiento adherente de aplicación fluida que se utiliza para el mantenimiento o la reparación de techos, o como componente de un sistema de revestimiento para techos o del armado de techos".
La definición de revestimiento del IBC nos indica tres cosas.
- Los revestimientos son de aplicación fluida y se adhieren (a un sustrato).
- Los revestimientos se usan para mantenimiento o reparación.
- "Reparación de techos" se define como la "reconstrucción o renovación de cualquier parte de un techo existente con el fin de corregir el daño o restaurar la condición del techo previa al daño".
- Los revestimientos pueden ser un componente de un sistema de techo o del armado de techos que, según las definiciones del International Code Council (ICC), significan lo mismo.
- "Armado de techos" se define como un "sistema diseñado para brindar protección contra el clima y resistencia a las cargas de diseño. El sistema consta de la cubierta del techo o de un solo componente que sirve como la cubierta del techo. El armado de techos puede incluir capa base, barrera térmica, aislante o barreras de vapor".
- "Cobertura para techos" se define como la "cobertura que se aplica a la cubierta del techo para proporcionar resistencia al clima, clasificación ignífuga o apariencia".
- De acuerdo con el IBC, "sistema de cobertura para techos" es lo mismo que "armado de techos".
Sinceramente, la definición de revestimiento para techos del IBC no nos aclara mucho la diferencia entre revestimientos y membranas con aplicación líquida, excepto que los revestimientos están destinados al mantenimiento y la reparación. Según la definición del IBC, los revestimientos pueden usarse para reparaciones de techos a fin de "corregir daños o restaurar la condición del techo previa al daño"; sin embargo, esa no es la forma en que deberían usarse los revestimientos.
Al observar cómo está organizado el Capítulo 15 del IBC nos da una idea de la perspectiva del IBC sobre los revestimientos y las membranas con aplicación líquida. En la Sección 1507, Requerimientos para coberturas para techos, se siguen incluyendo todos los materiales para pendiente baja y para pendiente escarpada que se usan como cobertura para techos que son reconocidos por el código. Esto comprende materiales como las tejas asfálticas, de madera y de pizarra, así como también betún modificado y techo termoplástico, entre otros. El ICC siempre incluyó una sección específica para los techos con aplicación líquida dentro de la Sección 1507, pero nunca hubo una sección para las coberturas hasta este año (veremos el tema más adelante). Con ese fin, el IBC dice esencialmente que las membranas con aplicación líquida se clasifican de manera similar a todas las demás membranas que se utilizan como cobertura para techos y su uso previsto es para "resistencia al clima, clasificación ignífuga o apariencia", según la definición del IBC que vimos antes. Debido a que las membranas con aplicación líquida se consideran cobertura para techos, los sistemas de techo que usan estas membranas deben someterse a pruebas contra incendios, vientos e impactos… como cualquier sistema de techo de membrana tradicional.
La subsección sobre las membranas con aplicación líquida, dentro de la Sección 1507, incluye las normas ASTM para materiales que no solo se utilizan como membranas con aplicación líquida, sino que incluye los materiales a base de polímeros (p. ej.: acrílicos, poliuretanos, siliconas) que también están destinados a funcionar como cobertura para techos. Esto llevó a la confusión dentro de los requerimientos del código, concretamente en la forma en que los responsables del código harían cumplir la aplicación de un producto de revestimiento sobre un techo existente: como un techo nuevo o como un elemento de mantenimiento.
Para contribuir a la aclaración y aplicación del código, se agregó un nuevo lenguaje al IBC de 2018 en la sección Renovación de techado, que establecía que el revestimiento para techos puede aplicarse (básicamente) a cualquier techo existente sin que se exijan nuevos requerimientos de renovación de techado. El IBC de 2015 y de versiones anteriores solo indicaban que los revestimientos podrían aplicarse sobre la espuma de poliuretano en spray sin necesidad de quitar el techo. El IBC de 2018 dice lo siguiente:
"Sección 1511.3, Reemplazo de techo. Excepción 4: Se permitirá la aplicación de un nuevo revestimiento para techos sobre un revestimiento existente, un panel de techo de metal, un techo construido, un sistema de techo de espuma de poliuretano en spray, un techo de tejas de metal, techado con rollos de superficie mineral, techos de betún modificado o techo termoplástico o termoestable sin necesidad de retirar las coberturas existentes".
La redacción adicional del IBC de 2018 fue un paso muy importante para distinguir entre los revestimientos y las membranas con aplicación líquida.
Los Códigos Internacionales (I-Codes) se revisaron nuevamente con respecto a los revestimientos y las membranas con aplicación líquida en el IBC de 2021, una nueva sección que se agregó a la Sección 1509, Revestimientos para techos. Fue una sección completamente nueva y, lo que es más importante, no es una subsección dentro de la Sección 1507, Coberturas para techos. Esto refuerza la diferenciación desde el punto de vista del código de que los revestimientos no se consideran una nueva cobertura para techos. Sin embargo, el IBC de 2021 sigue sin tener una definición de los productos para techos con aplicación líquida o membrana con aplicación líquida. En última instancia, el código se apoya en las intenciones de los fabricantes para diferenciar entre los revestimientos y las membranas con aplicación líquida.
ASTM
Desafortunadamente, el estándar D1079, Terminología estándar relacionada con techos e impermeabilización de la ATSM no define ninguno de los términos.
Perspectiva de la industria
¿Qué dice GAF, uno de los principales proveedores de ambos sistemas, sobre cada uno de ellos? Desde la página de GAF, Soluciones de revestimiento con aplicación líquida, se proporcionan las siguientes descripciones.
¿Qué es un sistema de techo con membrana líquida?
Un sistema de techo con aplicación líquida consta de múltiples componentes que se unen para formar una membrana totalmente adherida, sin uniones y con tapajuntas. Los componentes incluyen revestimientos con aplicación líquida y membranas de malla para crear un verdadero sistema de membrana líquida que preserva y protege la integridad del edificio. Un ejemplo de producto líder es el revestimiento superior acrílico premium HydroStop de GAF.
¿Qué es un sistema de revestimiento para techos?
Según GAF, una membrana con aplicación líquida para techos protege la integridad del edificio (como cualquier sistema tradicional de membrana para techos) y los revestimientos están diseñados para prolongar la vida útil de los techos estructuralmente sólidos.
La RCMA proporciona una descripción detallada de lo que es un revestimiento para techos. Se enfoca de manera apropiada en la composición del revestimiento (mayor contenido de sólidos, resinas de alta calidad) para diferenciar los revestimientos para techos de lo que comúnmente se llama "pintura". Se destaca un concepto en particular de la RCMA: debido a que los revestimientos son "láminas elastoméricas y duraderas", proporcionan una "medida adicional de impermeabilización" y pueden "cerrar pequeñas grietas y juntas de la membrana". La industria del techado reconoce la capacidad de los revestimientos de brindar resistencia al clima/propiedades restaurativas, pero estas características (es decir, la formación de barreras contra las grietas) es difícil de probar y cuantificar. Y vale la pena repetirlo, un revestimiento para techos está destinado principalmente a prolongar la vida útil de techos estructuralmente sólidos, no necesariamente a ser la capa impermeabilizante. Esa es la intención de una membrana con aplicación líquida.
Aprobaciones de FM
El IBC considera que las membranas con aplicación líquida son revestimientos y, por lo tanto, deben probarse y tener listas de aprobación. Estas listas se usan para mostrar que los sistemas se probaron y que cumplen con los requerimientos del código para las propiedades de los sistemas de techo, como resistencia al fuego, al viento y al impacto.
RoofNav: nueva construcción
Con este fin, al realizar una búsqueda utilizando la función de búsqueda de sistema dentro del software RoofNav de FM, se obtienen varios listados de homologación para "sistemas con aplicación líquida" usados en nuevos techos. Sin seleccionar ningún fabricante, la búsqueda de RoofNav dio como resultado más de 10,000 listas de aprobación para productos con aplicación líquida para techos utilizados en nuevas construcciones.
Al realizar una segunda búsqueda con GAF como fabricante, se obtuvieron casi 250 listas de aprobación para "sistemas de aplicación líquida" usados en nuevas construcciones. Estas casi 250 listas de aprobación incluyen aplicaciones principalmente sobre DensDeck™ y espuma en spray. Cuando se usa una membrana con aplicación líquida sobre un tablero de sustrato, como DensDeck™, se utiliza una tela de refuerzo que se incrusta entre dos capas de recubrimiento base. El uso del tablero de sustrato es más común para nuevas construcciones o para el reemplazo de techos y no es común para volver a revestir un techo existente.
A continuación, se muestra una lista de RoofNav como ejemplo que incluye una capa de acabado y una capa de recubrimiento base con tela sobre un tablero DensDeck que se adhiere al poliisocianurato que, a su vez, se adhiere a la plataforma base de concreto.
La capacidad de resistencia al viento de los sistemas de membrana con aplicación líquida puede ser bastante alta. El ejemplo anterior tiene una capacidad de resistencia al viento de 270 psf. ¿Dónde se podría necesitar un sistema de techo de tan alta capacidad de resistencia? Aquí hay un blog en el que se analizan las presiones de viento en el diseño.
RoofNav: recuperación
Además de su uso como cobertura nueva, uno de los principales atributos de las membranas con aplicación líquida es su uso sobre un techo existente. La búsqueda en RoofNav utilizando GAF y "Recuperar" como aplicación da como resultado casi 200 listas de aprobación.
Si se utiliza un sistema de techo con aplicación líquida en una aplicación de recupero, el uso de la tela de refuerzo parece estar vinculado al sustrato específico. Al revisar las listas de aprobación de RoofNav de GAF para los sistemas de recupero con aplicación líquida, la tela de refuerzo se utiliza cuando se recuperan sistemas de membrana asfáltica multicapa tradicionales o membranas de TPO o PVC. Sin embargo, cuando el sustrato es un panel de techo de metal con uniones de plegado saliente, un panel compuesto con revestimiento metálico o espuma en spray, la tela no figura en la lista de aprobación como un componente necesario.
Es importante reconocer que la lista de aprobación de FM también proporciona información sobre la resistencia al fuego interior y exterior y la clasificación para granizo. Muchos sistemas de techo con aplicación líquida alcanzan clasificaciones de incendio exterior de Clase A, así como clasificaciones de granizo moderado o severo. Mira este video tutorial sobre el uso de la función de búsqueda de RoofNav.
Resumen
En la siguiente tabla, el objetivo es proporcionar ejemplos de similitudes y diferencias entre los revestimientos y las membranas con aplicación líquida.
Conclusión
En pocas palabras, los revestimientos se usan para brindar protección contra el clima y ayudar a prolongar la vida útil. Los revestimientos no se aplican como "membranas", por lo que no están destinados a sellar fugas ni se consideran "impermeables". Las membranas con aplicación líquida se consideran solo eso, membranas, y se usan como cobertura en nuevos sistemas de recuperación de techos. Las membranas con aplicación líquida se prueban como sistemas y tienen listas de aprobación al igual que los sistemas tradicionales de asfalto, betún modificado y techos TPO de una sola capa.
Referencias:
1RCMA.org/history-of-roof-coatings
