Los sistemas de techo deben diseñarse e instalarse para abordar las múltiples fuentes de humedad que pueden afectar a un edificio. Los fabricantes de techos pueden ofrecer materiales con una variedad de propiedades y opciones para el diseñador del sistema de techo, pero dado que cada edificio es único, la responsabilidad final de garantizar que la humedad y la condensación no generen problemas recae en el arquitecto, el diseñador del sistema, el ingeniero del proyecto y/o el profesional del sistema de techo.
Hace varios años, SPRI emitió un boletín informativo sobre la humedad y su efecto en los sistemas de techo. Su clasificación de los tipos de situaciones que conducen a la acumulación de humedad es una buena manera de entender los principales escenarios. A continuación, los presento junto con algunas pautas generales para sistemas de techo que podrían resultar útiles. Desde luego, estas pautas deben considerarse secundarias frente a las recomendaciones de un diseñador profesional de sistemas de techo.
1. Edificios con pequeñas cantidades de humedad generada por los ocupantes
Estos son los casos más comunes, como oficinas, tiendas minoristas y almacenes. El aire cálido se desplaza hacia arriba y transporta humedad consigo. En climas fríos, independientemente del tipo de membrana, puede producirse condensación entre la membrana y el aislante. Esto es lo que se debe hacer en esta situación:
- Procura usar siempre dos capas de aislante con juntas escalonadas. Esto ayuda a evitar que el aire cálido y húmedo migre hacia la parte inferior de la membrana del techo. El aire y la humedad tienden a desplazarse hacia arriba, por lo que secar el sistema de techo durante los días cálidos o soleados es un proceso lento y difícil. El objetivo debe ser minimizar o evitar la condensación desde un principio.
- Si se utiliza una sola capa de aislante, instala cubiertas, especialmente de poliisocianurato de alta densidad, y usa juntas escalonadas.
- Si la membrana va a adherirse completamente con un adhesivo a base de agua, se debe tener especial cuidado al seleccionar el producto adecuado. Se ha demostrado que algunos pueden volver a licuarse en presencia de humedad. Nuestro adhesivo a base de agua de GAF fue formulado para limitar este efecto.
2. Edificios con grandes cantidades de humedad generada por los ocupantes
Esta categoría incluye fábricas de papel, lavanderías, edificios con piscinas cubiertas, entre otros. Los sistemas de manejo y ventilación de aire del edificio deben especificarse con cuidado para considerar la carga de humedad. Además, todo el cerramiento del edificio debe diseñarse y construirse de manera que no se produzca acumulación de humedad o condensación dañina. Es fundamental que participe un profesional en ciencia de la construcción con experiencia en este tipo de ocupación y diseño.
- Algunos enfoques usados por profesionales del diseño de edificios para estos casos incluyen el uso de barreras de aire y de vapor. Es necesario asegurarse de que estas se apliquen correctamente y sin dañar su integridad. Presta especial atención a cómo se terminan en los perímetros y en las penetraciones.
- Recuerda que las membranas para techos son esencialmente impermeables. Una barrera de aire y vapor colocada más abajo en el sistema de techo puede evitar que cualquier agua que haya logrado infiltrarse se desplace a otras zonas.
3. Humedad relacionada con la construcción
La mayoría de las prácticas de construcción liberan algo de humedad en el espacio de construcción. Estas soluciones pueden ser tan simples como la instalación de paneles de yeso y pintura, aunque generalmente son de corta duración. Sin embargo, algunas prácticas pueden liberar grandes cantidades de agua en el edificio dentro de un intervalo considerable. Los pisos de losas de concreto han sido un desafío para ciertos materiales de revestimiento de pisos, y los profesionales del diseño tienen métodos para manejar la liberación de humedad.
Las losas de concreto en techos pueden representar un desafío para los diseñadores de sistemas de techo, especialmente en construcciones nuevas. Independientemente del tipo de concreto, cantidades significativas de agua permanecen después del curado.
- Existe muy poca correlación entre el tiempo de curado y la cantidad de agua que queda. Pautas tales como no cerrar el sistema hasta después de al menos 30 días desde el vertido y encofrado no son particularmente efectivas para reducir o eliminar los problemas.
- El concreto en construcciones nuevas que parece seco, rara vez lo está. El agua tarda mucho tiempo en salir de una losa de cuatro pulgadas de espesor. De hecho, la NRCA ya no considera que la "prueba de lámina plástica" sea un indicador viable de la sequedad superficial del concreto. Esa prueba consistía en adherir una lámina plástica a la superficie y monitorear la humedad debajo de ella.
- Muchos diseñadores de sistemas de techo exigen que las plataformas base de concreto se cubran con una barrera de vapor. Como en el caso de los edificios con humedad generada por los ocupantes, se debe tener cuidado para garantizar que estas barreras se especifiquen e instalen correctamente. Las membranas para techos son esencialmente impermeables, y cualquier humedad que ingrese al sistema de techo no tendrá una vía de escape.
- Adopta un enfoque de precaución en el sistema de techo y asegúrate de que cualquier barrera de vapor esté correctamente terminada en el perímetro y en las penetraciones. Para lograrlo, usa dos capas de aislante con juntas escalonadas. Cuando instales una membrana totalmente adherida con adhesivo a base de agua, asegúrate de que el adhesivo no se vuelva a licuar en presencia de humedad.
- Involucra a profesionales con experiencia en este tipo de construcción. Estos pueden incluir ingenieros estructurales, expertos en ciencia de la construcción y proveedores de concreto.
La gran mayoría de los sistemas de techo funcionan sin problemas durante muchos años. Cuando surgen problemas en los primeros años después de la instalación, pueden deberse a defectos de instalación o acumulación de humedad. Los fabricantes de techos buscan ofrecer una amplia gama de materiales para que el profesional del diseño configure el sistema óptimo para cada edificio. La orientación que se ofrece aquí puede ayudarte a hacer las preguntas correctas. Sin embargo, para reducir el riesgo de problemas, asegúrate de que participen profesionales del diseño con experiencia en humedad y en las condiciones climáticas de tu región.
